谢老爷子的一品镇边西宁大将军的官职是他死后追封的。
他生前只是正五品游骑将军,因杀敌骁勇,又不懂变通,不为朝中政敌所用,那些世家大族担心他成长起来会危害自身利益,便设局让他做了督粮官,押送百万粮草驰援前线,半路上再找官员以帮忙为由,制造混乱将货真价实的百万粮草盗走,导致苦守边城的十万前线战士活生生饿死在边城。
圣上盛怒之下,判了当时为督粮官的谢老爷子斩首死刑,谢家全族皆贬为贱籍,男眷全部发往北地的冰原肃慎边城,女眷全部发往最南边的极热之地珠崖郡。
谢老夫人承受不了这样的剧变,圣旨下来当天便病倒了,那会儿全靠她女儿衣不解带的照顾,她才得以苟活。
走到中原时,谢老夫人的女儿染了疫病,其他被流放的罪人怕她女儿的病传染给他们,便要把她女儿烧死,谢老夫人撑着一口气,将女儿的衣服扒下来穿在自己身上,把女儿藏进一户人家的草垛里后,就独自引开了追兵。
谢家平反这么多年,她一直派人在中原寻找女儿的下落,可女儿就像人间蒸发了一样,再无音信。
反倒不少心术不正之人知道她在找女儿后,派了不少人来冒充她女儿。
现如今,谢老夫人早已不奢求她有生之年还能见女儿一面了,只盼望她到了阴曹地府,她们母女还能团圆。
此刻听到谢青岚说,苏老五夫妻俩的闺女像她画册里的小女孩后,谢老夫人并没多少情绪,只当小孙子是在说这话安慰她。
谢老夫人握着谢青岚的手,淡笑不语。
外面日头正晴,北风也小,刚才下去没多久的钱嬷嬷忽然走进来,提醒道,“老夫人,这阵子有不少灾民涌进城里,疫病频发,奴婢听说老夫人和小世子要见两位从乡下来的农户,未免他们身上不干净,传染什么疫病给老夫人和小世子,还请老夫人、小世子容奴婢将屏风放上。”
谢青岚狐疑看她,“钱嬷嬷,你不去叫那几位旁支少爷了?”
钱嬷嬷讪笑道,“老夫人有客要见,少爷们不便前来,等奴婢侍奉完老夫人,再去请少爷们来也是一样的。”
居正堂在后院,平时没什么人来,屏风留着也碍事,谢老夫人就让人将屏风撤下去了。
闻言,谢老夫人点点头,忧虑道,“这疫病来势凶猛,岚儿和那些孩子们又还小,身子骨弱,一不小心就沾上了,咱们防范些也好。钱嬷嬷,你叫两个婆子把那架珠绣屏风摆上吧,再烧些祛疫防病的降真香。”
“是。”
钱嬷嬷松了口气,连忙招招手,叫两个婆子将珠绣屏风抬上来摆着,把熏香燃上,随后退去谢老夫人身旁伺候。
谢青岚只当她想在老祖宗面前露脸,看了两眼便不再理她。
钱嬷嬷低头紧掐帕子,悄悄掩饰住心里的慌乱。
她刚才原是去叫旁支子嗣来居正堂见老夫人的,谁知路过偏门时,竟看到小厮接引着一个酷似流放路上失踪的谢家小姐,谢淑梅的农妇。
找人打听之下,她才得知对方姓李,叫李素梅。
再看她怀中抱着的那小闺女,分明跟淑梅小姐小时候长得一模一样!
天下间哪里有这么巧合的事?
钱嬷嬷当即便有八分肯定,就是淑梅小姐回来了!
她并不怨恨淑梅小姐,甚至淑梅小姐从前还待她十分尊敬。
但在谢老夫人收养她安排好的孩子前,她绝对不能让谢老夫人和淑梅小姐见面!
否则,凭淑梅小姐那灵敏多思的心思,定会打乱她谋取谢家家产的计划。
不多时,李素梅、苏老五抱着小苏欢进来了,夫妻俩抱着孩子,隔着屏风给谢老夫人行礼,“草民给老将军夫人请安,祝老夫人节日安康。”
谢老夫人听着夫妻俩的声音,觉得那女声耳熟,赶紧抬手叫他们免礼,赐了小方凳请她们坐,“你们是哪里人啊?”
苏老五道,“回老夫人,草民夫妻是长安县清水村人。”
闻言,谢老夫人心里有些失望,又问道,“苏五家的,你叫什么呀?”
钱嬷嬷在旁盯着,见谢老夫人注意到李素梅了,暗道不好,忙抢过话道,“老夫人,嫁夫随夫,她自然是随夫家姓苏的,不过奴婢听说,苏五嫂子原本姓李。”
说完,她弯腰附耳,低声误导道,“老夫人,这两位是小世子的客人,奴婢知道您思念淑梅小姐,但世间声音相似之人何其多,咱们可别在客人面前失礼。”
谢老夫人听了,叹了口气,没再问下去,只是精神头明显乏了。
谢青岚不明所以,在屏风后笑道,“五叔五婶,我祖母她老人家身体弱,受不得寒气,所以才安置了屏风,还请你们见谅。”
李素梅、苏老五本就是来探望他的,听他声音没什么事,李素梅便放了心,自然不会计较这样的事,笑着将手里的果篮递出去,“小世子言重了,前儿我们得了些新鲜柿子和鸭梨,想着今儿腊八,就送来府上请老夫人和小世子尝尝鲜,顺道看望小世子。小世子回家后可好?”
谢青岚自然知道这柿子和鸭梨怎么来的,当时还是他帮着摘回苏家的,这会儿见苏老五、李素梅给他带了这个,便撒娇求了谢老夫人应允,开心的从屏风后出来接过,“我一切都好,多谢五叔、五婶挂念!”
见篮子里还放着腊肠,几瓶他们自家做的农家辣酱,板栗黄豆酱,谢青岚心里暖融融的,笑着将篮子放下,给二人倒了一杯茶,“五叔、五婶这次进城不如多住几天吧?今儿过完腊八,城里还有几天热闹的呢。”
谢老夫人听她孙儿这意思,就知道孙儿喜欢他们,难得在城里被叫作纨绔子弟的谢青岚,在陌生人面前会这么乖,谢老夫人笑着邀请道,“两位若不嫌弃我们府上,便住下吧,咱祖孙俩住这么大的房院,平日也没什么人陪着说话,怪寂寞的。”
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