李锦带着近两万顺军步兵,盯着清军营寨背后猛攻,得益于事发突然,大队清军刚在攻城,没有退下来。清军营内只有一些伤兵和随祖可法等人撤回来的兵马。
祖可法心想只要能坚守军营,同时派人回武昌求援,也还不至于全军覆没。
出征之前黄州总兵徐勇移驻汉阳府,德安总兵韩文也调到离武昌不远的应城,只要能坚持两天,这两镇兵马就能乘船过来救援。甚至郧阳总兵王光恩和九江总兵余世忠,花点时间都能调过来!
只要能坚持两天!
不过他的想法不可能实现,就凭军营里的这点人马,无论如何也挡不住顺军。而营外的兵马,根本撤不回军营。
不到半个时辰,军营内的清军就坚持不住了,祖可法把大军都调去攻城,营内就没有多少留守兵力,就是把伤兵都拉去守营,围栏也被顺军掀开好几个缺口。
大量顺军步兵顺着围栏的缺口处涌进军营,在清军营内横冲直撞,遇到有清军阻拦时,直接招呼身边的兄弟,几个一起上前围殴清军。
没过多久大半个军营就被顺军占领,祖可法三人带着自己的亲兵,慢慢的退到军营一角。也不知道是天气炎热,还是心里急躁,祖可法、张应祥和郝效忠三人都是满头大汗,握着刀柄的手心也全是汗水。
被逼到一角以后,郝效忠拉着祖可法和张应祥商量道:“事已至此,只能让亲兵护着咱们,尽快突围去沙市,带着沙市留守的兵马,乘船回武昌了!”
这里的兵马大多都是张应祥的部下,他还有些舍不得,没有这些兵马,他在这个乱世啥也不是。正在他犹豫的时候,祖可法当机立断说道:“留得青山在,不愁没柴烧,尽快突围才是正理!”
两人都决定突围,张应祥也只能抛弃自己的部下,和他们一起砍断围栏,出营以后向沙市城方向撤退。
李锦和护卫在营中来回冲杀,一时不察,竟然没有发现清军主将已经逃出军营。
等他们跑远以后,李锦才望见这队衣甲鲜明的人马,也猜到这伙儿人里有大鱼。不过这会儿他身边没有骑兵,只有他自己和几个亲兵有马,想靠自己这几个人去追击清军主将,万一阴沟里翻船,那就亏大发了!
马重僖已经带骑兵杀到别的方向,没有人能阻拦他们突围。
李锦懊悔不已,却又没有办法,现在只能祈祷他们到沙市以后,被高一功拦住。如果让祖可法他们逃回武昌,清军知道李锦的虚实以后,调江南多铎部过来围剿,那他又要开始逃窜了!
这时城头的红夷大炮和弗朗机炮也对着城下开火,躲藏在浮桥上的清军听了炮声,也心惊胆颤,自求多福。炮弹激起的水柱打在清军身上,他们也只能埋着头装死。
不过谁也没想到的是,炮弹打坏一部分浮桥,也打烂了一根固定浮桥的缆绳,浮桥上清军装死的时候,下面的小船已经自己飘散开,护城河里到处都是装满清军的小船。
等船上的清军发现时,他们已经快飘到通往沙市的便河口了。船上的人立刻招呼身边的同伴,用长刀或者藤牌,往便河里面划。这伙人虽然都是北方人,但是跟着左良玉在湖广晃悠了好几年,看过别人怎么划小船。
李锦冲出清军大营,也发现祖可法等大鱼已经逃窜,护城河里的的清军也乘着小船或者趴在木板上,往沙市的方向划。这时荆州城们也已经打开,李友带着一部分守军冲出城门,与城外的顺军汇合,一起追击溃逃的清军。
“先别管河里的,咱们去占了沙市,抢下他们的船只,把他们堵在江津湖里!”
李锦对身边的步兵喊完,又命令张国柱和刘起分别通知马重僖和李友,让李友率军收拾周围的溃兵,马重僖带骑兵立即往沙市方向追击。
沙市离荆州城不到十里,祖可法等人带着亲卫一路狂奔,转瞬之间沙市城已经出现在视野中。“加快速度,从沙市上了船,咱们就安全了!”
就在他们到沙市西门城下,郝效忠刚想进城,就被祖可法和张应祥二人拦住,“流贼大军人多势众,沙市也守不住,咱们直接上船,能战就战,不能战咱们就走。”
张应祥也附和道:“对不能单独守沙市,咱们的部下将士,很多都溃散了,还有许多人在便河里,咱们用船收拢将士,依托江津渡和沙市城互为犄角,还能坚守待援!”
随后一行人就直接绕着沙市城墙,向江津渡前行。当他们转过杀市城墙,准备沿着长江大堤去往江津时,却看到远处的渡口冒出隆隆黑烟。
祖可法等人的心,一下子提到嗓子眼,怎么这里还有敌军?李锦的十万大军不会全都是战兵吧!
三个总兵嘴上都没说,但是心里想的都是差不多的,敌军势大,沙市也不能守了,赶快跑吧!晚了可就跑不出去了。
想要逃跑,最快和最安全的还是走水路,所以尽管渡口处已经烧起来了,他们还是加紧往渡口处狂奔,想要抢下几艘船,然后乘船逃跑。
靠近渡口时,他们已经能听到渡口内的喊杀声,身后也传来连绵不断的马蹄声,顺军的骑兵也快追来了!
祖可法也不敢往渡口里面走,到了渡口也不下马,直接跃马踏上停靠在岸边的货船上,其余亲兵也有样学样直接骑马上船。就这样三个总兵,准备分乘两艘货船,逃回武昌。
都上了船,等了好一会儿,船只还没动,祖可法才发现大家都急着上船,缆绳都没解,自己的亲兵大都来自辽西,都不会用船!
在船上已经能看到远处顺军骑兵了,谁也不敢下船去解缆绳,只能在船上挥刀猛砍,幸好很快就砍断缆绳。船上张应祥和郝效忠的亲兵有南方人,几人拿着棹竿合力撑着船只离岸以后,又继续撑船往江中驶去。
等李锦和马重僖等人追上码头时,几艘船已经驶离很远,弓箭也射不到了!
祖可法等人在船上,回想着昨天还围城强攻,今天就惶惶如丧家之犬,不胜唏嘘,幸好上了船,顺军没船就追不上了。
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