怪力小说网

第81章（第1页）

&ldo;我们这一代是可以放心了，可是我们后代的前途可糟糕了！&rdo;潘克洛夫说。

&ldo;人们会发现别的东西的。&rdo;赫伯特说。

&ldo;但愿如此，&rdo;史佩莱说，&ldo;因为没有煤就没有机器，没有机器就没有火车、轮船、工厂以及文明时代不可缺少的一切东西！&rdo;

&ldo;可是他们能发现什么呢？&rdo;潘克洛夫问道，&ldo;你猜得到吗，史密斯先生？&rdo;

&ldo;大致上可以猜得出来，朋友。&rdo;

&ldo;他们用什么来代替煤呢？&rdo;

&ldo;水。&rdo;史密斯答道。

&ldo;水！&rdo;潘克洛夫喊道，&ldo;用水来做轮船和引擎的燃料，用水来烧水！&rdo;

&ldo;是的，不过水已分解成它原有的元素了，&rdo;赛勒斯&iddot;史密斯说，&ldo;当然是用电来分解的，到那时候水就成为一种强有力而且可以操纵自如的力量了，一切伟大的发现都是根据一种不可思议的规律，彼此吻合，同时逐渐完善起来的。是的，朋友们，我相信总有一天水会变成燃料，组成水的氢和氧也许分开来，也许合起来，它会成为热和光的无尽源泉，它的力量之大，是煤所比不上的。将来轮船的藏煤室和火车的煤水车里装的就不再是煤，而是这两种压缩气体了，这两种气体在炉子里燃烧起来，会产生极大的热能。因此我们不必担心。只要地球存在一天，它就会供给人类一天的需要；只要我们不缺少动物、植物和矿物三界，我们就不会缺少光和热。我相信，等煤用完了以后，我们就要用水来取得热能和温暖了。水就是将来的煤。&rdo;

&ldo;我希望能够亲眼看得到。&rdo;水手说。

&ldo;你生得太早了，潘克洛夫。&rdo;纳布说，他在讨论中只说了这么一句话。

可是，打断谈话的并不是纳布，而是托普，它忽然又怪声地叫起来，上一次工程师就曾因此感到诧异。内部通道的尽头有一口井，这时候托普边叫边绕着井口奔跑。

&ldo;托普为什么那样叫呢？&rdo;潘克洛夫问道。

&ldo;怎么杰普也吼叫起来了？&rdo;赫伯特加上一句。

的确，猩猩也和狗一样，表现出明显的不安，说也奇怪，这两个动物愈来愈暴躁和愤怒了。

&ldo;很明显，&rdo;吉丁&iddot;史佩莱说，&ldo;这个井是直通大海的，大概常常有海里的动物到井底来呼吸。&rdo;

&ldo;不错，不会有别的原因了。&rdo;潘克洛夫转过身来对狗说，&ldo;别叫，托普！还有你，杰普，到你自己的房里去！&rdo;

猩猩和狗都安静下来了，杰普回去睡觉，托普还留在房里，当天晚上，它每隔一会儿总要低低地咆哮几声。他们没有进一步谈这个问题，但是工程师却始终为这件事而皱着眉头。

七月的下余几天不是霜就是雨。气温并没有去年冬天低，最冷的时候也只不过华氏8度。这年冬天虽然不太冷，可是风雪却特别多，此外，海潮还常常威胁着&ldo;石窟&rdo;的安全。海面上常常有滔天的巨浪，好象是被潜流掀起来似的，冲击在&ldo;花岗石宫&rdo;的石壁上，发出轰然的巨响。

居民们倚在窗口，只见滚滚的海水冲到岩石下面来，被撞得粉碎，愤怒的海潮显然是无能为力，这壮丽的景色不禁使他们大加赞赏。波涛带着耀眼的泡沫奔腾，整个的海滩，消失在狂澜里，峭壁好象浮在浪花高这一百多英尺的海面上。

在这样的风暴里，冒险出去是很困难的，甚至非常危险，因为大树还经常被刮倒，可是居民们还是保证每星期至少到畜栏去一次。幸亏这块圈地有富兰克林山的东南支脉作为屏障，受不到飓风多大的袭击，树木、棚屋和栅栏都保存下来，可是眺望岗上的家禽场却由于正迎着东面刮来的大风，损失就相当大了。鸽棚的屋顶被刮走了两次，栅栏也被吹倒了。这些都需要重新修建，而且应该修得比以前更要结实，因为林肯岛显然在太平洋的一个最危险的区域里。它好象在大旋风的中心，狂风从四面八方不断地侵袭它，就象鞭子不断抽打陀螺似的，只不过是这个陀螺始终保持静止，而鞭子围绕着它转动。八月的第一个星期，天气比较正常，大气也恢复了原先似乎一去不复返的宁静。可是一旦平静以后，天气又严寒起来，寒暑表降到华氏零下8度（相当于摄氏冰点以下22度）。

8月3日，他们到荒岛东南靠近潦凫沼地的地方去打了一次猎，这次打猎，他们已经计划了好几天。猎人们看到一些到这里来过冬的水禽，看得眼红了。这里有无数的野鸭、鹬、小水鸭，大家一致同意过一天专门来打这些鸟。

不仅是吉丁&iddot;史佩莱和赫伯特，连潘克洛夫和纳布也参加了这次打猎。只有赛勒斯&iddot;史密斯推说有工作要做，没有参加，他一个人留在家里。

打猎的人答应在傍晚的时候回来，然后就向气球港出发，直奔潦凫沼地。托普和杰普也和他们一起去了。他们刚刚过了慈悲河，工程师就把吊桥扯起来回家了，他打算单独做一件事。

他要仔细察看井的内部，井口和&ldo;花岗石宫&rdo;的通道在同一平面上，它一直通往大海，过去它就是格兰特湖的输水道。

为什么托普时常环绕着井口跑来跑去？为什么它要发出那样奇怪的叫声？大概是有什么东西使它不安，把它吸引到井边来的吧？为什么杰普也和托普一样显得急躁不安呢？这口井除了通往大海以外，还有别的支路吗？它能通向荒岛的其他地方吗？这都是赛勒斯&iddot;史密斯想要知道的。他一心要趁他的伙伴们不在家的时候探井，现在这个时机到了。