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“战争结束了，”教皇换了话题，“那场战役结束后，夏国的大使送来国书，要求停战。”“夏国最核心的军队都被摧毁了，继续作战的话就会损伤到国内的经济，甚至危及夏皇的宝座，他必须权衡利弊。”西泽尔说，“但十字禁卫军的损失也很惨重吧？”“炽天骑士团损失四分之三，炽天使几乎全部阵亡，十字禁卫军各师团平均战损百分之五十，我们的军事力量倒退了十年。我们也撑不下去了，所以我们接受了停战协议。”“枢机会对结果很不满意吧？他们发动战争是为了东方的土地和矿产，可现在巨额的军费花掉了，战利品却很少。”“岂止是不满意，简直是暴跳如雷。他们把这场失败归结于我的指挥不力，我想他们正在考虑罢免我。”“在他们找到合适的替代者之前，罢免你的可能性几乎是零。他们需要你。”短暂的剑拔弩张之后，这对父子开始讨论政治和军事格局，像三年前那样，他们切入问题极快，交换思路也极快，往往是外人还没听懂他们的主题，他们的讨论已经结束了。翡冷翠的格局和西泽尔离开的时候无甚变化，枢机会和世家贵族仍旧掌握着这座城市的命脉，而教皇隆·博尔吉亚竟然不在最高级的权力者之列。他更像是枢机会选出来的执行者，枢机会要借助他的军事能力和凶悍的性格，好推动那场对东方的战争，但因为龙德施泰特的叛变，战争以平局收场。“局势对我们很不利，一方面我得应付枢机会的压力，一方面各国君主们开始不安分了。”教皇冷冷地说，“过去我们的武力令他们忌惮，他们不得不依附于我们，现在炽天骑士团损失惨重，十字禁卫军也需要休养生息，君主们就开始催促我们偿还战争贷款。”尽管教皇国很富裕，但还难以支撑一场世界级的战争，为此他们向西方各国借贷了巨额的战争贷款。这笔贷款本该用东方的土地来偿还，但楚舜华一寸土地也没让给西方人，这笔贷款的压力最终就落在了教皇国身上。“我们对各国的影响力变弱了。”西泽尔说。“如果解决不好贷款偿还的问题，我们就会失去很多盟友。”“闪袭闹得最厉害的一两个国家呢？用军力压服他们。”“恐怕短期内我们不再有能力发动那种级别的闪袭了，最好还是外交解决。”教皇冷冷地说，“所以这些天我接见了各国君主的使者，有的君主希望我开放最高等级的蒸汽技术来换取他们的支持，有些君主则要求自己管理当地的教会，其中最有意思的是查理曼王迪迪埃，他想向你妹妹求婚。”西泽尔的脸色立刻就变了，语调也阴森起来，“查理曼王殿下是活够了么？”这完全不是他在马斯顿王立机械学院说话的口气，翡冷翠的西泽尔和马斯顿的西泽尔好像根本就是两个男孩，此刻他已经回到了翡冷翠，语气里也赫然流露出翡冷翠西泽尔的凶狠逼人。在翡冷翠的西泽尔看来，查理曼王国是教皇国的重要盟友，查理曼王迪迪埃也显得很恭顺。但迪迪埃想娶阿黛尔，那纯属活腻了。那位尊贵的查理曼王已经年近六十，是个恋童癖，他最爱玩的游戏就是赤裸身体，在宫殿的水池里和小女孩们追逐嬉戏，还喜欢让女孩子鞭打他。如果把年幼的女儿嫁给迪迪埃就是所谓的外交手段，那么教皇会优先考虑闪袭查理曼王国的可能性。铁之教皇虽然对儿子很残酷，但对女儿还算温柔。以他的冷酷，虽然对女儿的温柔也就是那可怜的一点点，但已经可以说明女儿在他心目中远比儿子重要了。“不是为他自己，是为他的儿子克莱德曼王子。”教皇冷冷地说，“听说克莱德曼是个在女人群里很受欢迎的家伙，这种人想娶我的女儿，我觉得他们一家子应该都活腻了。”教皇父子虽然有嫌隙，但在这种问题上总是一拍即合。侍从们私下里说，圣座和西泽尔殿下虽然并不算是模范父子，但在很多时候都表现出惊人的一致性。正常的父子之间总有代沟，代沟引发了种种父子冲突。想象一下某个生活在蛮荒之地的家族，和附近的另一个家族是世仇，经常彼此仇杀，某一天父亲拿出一杆猎枪给刚刚长大成人的孩子，说现在是你学会残酷的时候了，去隔壁费曼家杀他们的一个成年男人，否则你就别回来了。这时候他对世界还存有幻想的儿子往往都会痛苦会崩溃，会带着闪亮的泪花问父亲说，为什么我们家不能和费曼家好好相处？为什么非要用这一代人的血偿还上一代的？我不要我不能！你叫我怎么下得去手？可要是换到了教皇家，儿子会接过枪说好的，等我吃完饭。然后他踏着风雪出门而去，片刻后隔壁连连爆响，一会儿儿子回来说都解决了，顺手把房子也烧了。“所以你应该是个掌握权力的男人，博尔吉亚家需要能握住权力的男人。马斯顿人的死活跟你无关，你只需要保护自己的妹妹就可以了。但你为了那些人的死而发怒，结果暴露了自己，枢机会可不希望我们博尔吉亚家出现一个强大的男孩。”教皇转身离去，“明天，在西斯廷教堂后面的那间小型经堂，枢机卿们会召开一场审判会，决定对你的处置。恭顺一点，不要锋芒毕露，这不是你反抗的时候，等你掌握了权力，变成了狮子一一咬断他们的喉咙就好了。”“最后一个问题，欧米茄……到底是什么东西？”“总有一天你会知道，现在还是少问问题，多想想自己。”教皇既不回头也不停步，“顺便说，你们没有收到年金是因为某位财务官觉得我已经忘记了你和你妹妹了，可以贪污掉那笔钱。昨天史宾赛厅长抓到了他贪污的证据，枪毙了。”他推门而出，薇若兰教授还等在外面。“圣座，我和佛朗哥教授关心的那件事怎么样了？”薇若兰教授的美目透着多情……而且有点猴急。“提醒佛朗哥，明天从他的洞里爬出来去参加那场审判会。只要你们帮我保住儿子，就有权研究他。”教皇面无表情。“和炽天使之间绝对共鸣的绝世天才，即使废了也还是绝世天才，密涅瓦机关需要这种研究对象！相信我圣座，佛朗哥教授明天爬着也会去参加审判会的，如果有人敢对他不利，不必您发话，佛朗哥教授也会化身疯狗咬死他们的！”薇若兰教授诅咒发誓。“那就好，我儿子是你们的了，请好好照顾他。”教皇径直离去。“嘿，讨嫌的小西泽尔，这下子你跑不了咯！”薇若兰摩拳擦掌，兴奋得鼻头都红了。她身边的白袍人尽量不流露情绪，可眼里还是闪现了少许悲悯。深夜，异端审判局，李锡尼静静地坐在窗帘下，整个人几乎完全融入黑暗。有人轻轻敲响了门。“门开着。”李锡尼低声说。黑影推门进来，迅速地往背后看了一眼，无声地合上门，窗外的微光短暂地照亮了那张英俊但胡茬丛生的脸。十字禁卫军军部、特务科科长贝隆，没人会想到军部的人会半夜三更来敲异端审判局的门。军部和异端审判局的关系虽然不至于说水火不容，却也绝不亲密友爱。两者是平级的武装机构，十字禁卫军服从教皇的指挥，异端审判局直接听命于枢机会，十字禁卫军是堂皇的中央军，而异端审判局是不愿见光的秘密军队。十字禁卫军总是嫌异端审判局越权插手自己的事，异端审判局则嫌十字禁卫军机构臃肿效率低下，在高层会议上双方互相弹劾，偶尔还有武装冲突。可李锡尼跟贝隆的关系却很好，这份友情可以追溯到他们共同服役于炽天骑士团的时候。但在外人面前他们从不流露，这对双方都有好处。