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第54章（第1页）

&ldo;您在我们去的地方会享用到更好的晚餐。您赶紧上车，我们就能早一点上路。&rdo;

他会不会真的在我自己家门外开枪把我打死?我相信他会。他有种蛮横无情的气质。另一方面，如果我上了这辆马车，很可能会被拉走，从此消失无踪。也许他正是害死罗斯及其姐姐，并用狡猾手段陷害福尔摩斯的那帮人派来的。我注意到马车里侧挂着丝帘‐‐不是白色，而是珠灰色的。这时候我提醒自己，他说他所代表的那位先生掌握了一些情报。不管从哪个方面看，我似乎都别无选择。我上了车。那人跟上来，关上了门。这时我才发现至少有一点是弄错了，我以为安装磨砂玻璃是为了不让我往车里看，实际上，是为了不让我往车里看。

那人在我对面坐下，车夫立刻扬鞭策马，我们出发了。我只能看见一盏盏煤气灯在窗外掠过，当我们离开城市，往北‐‐我猜测‐‐行驶时，就连煤气灯也消失了。座位上放着一条毛毯，我拿过来盖在膝头，因为天气非常寒冷，就像所有十二月的夜晚一样。我的同伴一言不发，似乎睡着了，他的脑袋往前耷拉，手枪随意地放在腿上，然而，大约一个小时后，我伸手去开窗，想看看外面的风景，判断到了什么地方时，他突然警醒，像责备一个调皮的男生一样摇了摇头，&ldo;说真的，华生医生，我以为您不会这么做呢。我的主人煞费苦心地不让您知道他的地址。他是一个离群索居的人。我希望您把双手放回原处，让车窗就这样关着。&rdo;

&ldo;我们还要走多久?&rdo;

&ldo;需要走多久就走多久。&rdo;

&ldo;您有名字吗?&rdo;

&ldo;我有名字，先生。但恐怕不能擅自透露给您。&rdo;

&ldo;关于您的主人，您有什么能告诉我的?&rdo;

&ldo;这个话题我可以一路说到北极，先生。他是个非常出色的人。但是他不会欣赏的这么做的。总的来说，说的越少越好。&rdo;

我觉得这趟旅行简直难以忍受。我的表显示马车走了两个小时，但是没有办法知道我们往哪个方向走，走了多远，我甚至想到我们在不断地兜圈子，目的地实际上就在附近。有一两次马车改变方向，我觉得自己被甩向一边。大多数时候，车轮似乎行驶在光滑的柏油马路上，偶尔会出现一阵&ldo;哒哒&rdo;声，我感到是走过了一条铺砌的堤道。有一次我还听见一辆蒸汽机车牵引的列车从头顶上经过。我们肯定是在桥下，其余的时候，我感到自己被周围的黑暗吞没，最后竟打起了瞌睡。我醒来时，马车颤动着停住了，那位旅伴隔着我探身打开车门。

&ldo;我们直接进去，华生医生。&rdo;他说，&ldo;这是我得到的吩咐。请不要在外面逗留。这是个寒冷阴郁的夜晚。如果您不赶紧进去，我担心您会把命送掉。&rdo;

一瞥之下，我只看见一座巨大的、阴森森的房子。正面覆盖着常春藤，花园里长满了杂草。我们可能是在汉普斯特德郡或汉普夏郡，因为场院周围是高高的围墙，以及沉重的锻铁大门。此时大门已经在我们身后关上了。房子本身使我想起了修道院，细圆齿状的窗户，怪兽状滴水嘴，还有一个高出屋顶许多的塔楼。楼上的窗户漆黑一片，楼下有几个房间亮着灯。门廊下面的一扇门开着，但没有人出来欢迎我，不过，即使是在阳光普照的下午，这样一个地方也不可能带有任何欢迎的色彩。在那位旅伴的催促下，我匆匆走了进去。他在我身后把门重重关上，关门声在昏暗的走廊里回荡。

&ldo;先生，请走这边走。&rdo;他拿来了一盏灯。我跟他进去一道走廊，两侧是彩色玻璃窗，栎木镶板，和一些图画。那些画年深日久，颜色发黑，如果没有画框，我根本注意不到它们。我们走到一扇门前。&ldo;进去吧。我会让他知道您已经到了。他很快就回来的。别碰任何东西。别去任何地方。保持克制!&rdo;说完这些奇怪的指令，他就顺原路退了回去。

我是在一间藏书室里，石头壁炉里燃烧着木头，壁炉架上摆着一些蜡烛。一张深色木头的圆桌喝几把椅子占据了房间中央，这里点着更多的蜡烛。房间里有两扇窗户，都拉着厚厚的窗帘，木头地板上只铺了一张厚厚的小地毯。藏书室里的图书足有好几百种。书架从一个书架挪到另一个书架。我拿起一根蜡烛，查看了几本书的封面。这座房子的主人肯定精通法语、德语和意大利语，这三种语言跟英语一起出现在书架上。他的兴趣包括物理学、植物学、哲学、地质学、历史喝数学。我没有看到文学作品。说实在的，这些藏书使我一下子想到了歇洛克?福尔摩斯。它们似乎恰好也反映他的趣味。从这个房间的建筑结构、壁炉的形状以及华丽的天花板，我能看出房子肯定是按詹姆斯一世风格建造的。我听从那位旅伴的建议，在一张椅子上坐下来，把双手伸在炉火前。温暖的炉火让我感到欣慰，一路上虽然有毯子，但还是冷得够呛。

房间里还有另一扇门，就在我进来的那扇门对面。突然，这扇门打开，出现一个很高、很瘦的男人，他的体型似乎跟那个门框完全不成比例，简直要弯腰低头才能进来。他穿着深色长裤、土耳其拖鞋，和一件男子晚间在家穿的便服。他进来时，我发现他头顶几乎全秃，额头很高，有一双深陷的眼睛。他行动缓慢，两只骨瘦如柴的胳膊在胸前交叉，互相紧紧抓住，似乎把自己搂抱着。我注意到藏书室跟一个化学实验室相连，他刚才就是在那里忙碌。在他身后，我看见一张长长的桌子，上面杂乱的摆着试管、蒸馏器、小口瓶、大玻璃杯喝呲呲作响的本生灯。来人身上有一股强烈的化学品的气味。我虽然很想知道他在做什么性质的实验，但觉得还是不问为好。