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第17章（第1页）

我发动了汽车，但没有人注意到这一点，那些挤在汽车周围的鼎沸的人群显然都是笨蛋，他们没有想到一台参展的哈得孙汽车也会移动。我按了按汽车喇叭，它像母牛一样吼叫起来，人群这回听到了，实际上，他们被这喇叭声吓得魂飞魄散，都不自觉地把屁股挪开。

我挂上挡，开着这辆流线型的宝贝沿着中心通道穿过会议礼堂。惊惧的、愤怒的展览会参观者纷纷给我们让开一条道，就仿佛一只只保龄球瓶躲避着那转瞬即来的保龄球的打击。对那些参观汽车展览会的人来说，他们以前似乎从来没有见到过会动的汽车。见鬼，我每小时只能开五到十英里。

当我将车开到出口前时‐‐那些门显然是为观众设计的，不是为汽车‐‐我踩了刹车，将车停下来。我看了她一眼，让她明白了接下来应该怎么做。然后我们各自从自己那侧车门跳下来，扔下汽车，向外狂奔。她绕过汽车的车头，握住我的手。

两个穿制服的警察站在出口那里，睁着眼睛，张着嘴，目瞪口呆地看着我们这一幕越轨行为。然后，其中一个警察喊了起来：&ldo;喂!你们不能这么做!&rdo;

我们已经跑出了大门，仍然手挽着手，我向我的同伴点了一下头，说：&ldo;但这位是艾米莉&iddot;埃尔哈特。&rdo;当那位警察正在考虑这句话时，我们跑掉了。我们像两个孩子一样飞奔出会议礼堂那高高的拱型的出入口，跑到了停车场，我们的汽车正等在那里。

在汽车的后座上，她把一头蓬乱的发卷向后一甩，开始不停地大笑起来。我没有同她一起大笑，只是对着我也许挂了彩的面颊和怦怦跳跃的心脏报之以轻轻一笑，兴奋像毒品一样在我的血管里蔓延着。

&ldo;哦，我的上帝，&rdo;喜悦的泪水从她苹果般红润的脸颊上流下来，&ldo;你真是不可思议，内特!不可思议!&rdo;

&ldo;我只是把一辆见鬼的汽车从会议礼堂的一头儿开到另一头儿，没有什么。&rdo;我说，&ldo;这比不过驾驶飞机飞越海洋。&rdo;

&ldo;多么有趣。你的确有些鲁莽，是不是?&rdo;

&ldo;我会由于这一点受到起诉。&rdo;

那一夜‐‐虽然她忍受了十四个小时的与公众在一起的煎熬‐‐我们开着弗兰克林向着我们旅行的下一站，韦恩堡出发了。她丝毫没有因为白日里的意外而感到疲倦和伤心，但是她看起来虚弱、苍白，那双可爱的灰蓝色眼睛周围有一圈不怎么可爱的浮肿。这一回，她允许我‐‐实际上，是请求我‐‐开车。她蜷缩在座位上，像一只小猫，穿着一件上衣和一条卡其布裤子。当她睡着的时候，她的背部对着我，她的背部曲线非常柔美……

&ldo;那些恐吓信是真的，&rdo;在朝圣者之家的餐厅里，普图南对我说，&ldo;你作为保镖，我应该把这一切都告诉你。&rdo;

&ldo;那么，你请我的真正意图是什么，&rdo;我问，&ldo;我想知道我被雇用的真正原因。&rdo;

他抽出一支哈瓦那香烟，靠进他的椅子里，沉思着，似乎正要谈论一下他那值得炫耀的财宝，&ldo;我妻子是一位有魅力的女人，你不这么认为吗?&rdo;

&ldo;好吧，我本不应该妄加评论的，但你现在既然提到了这一点，当然，她是位迷人的女性，你是一个幸运的家伙。&rdo;

&ldo;也许。&rdo;他向前探了一下身，那双一眨不眨的眼睛里透露出某些新的、自我中心以外的神情：一丝疯狂，一点悲伤，&ldo;我相信我妻子有外遇。&rdo;

这不是我第一次听到我的男顾客对他妻子的怀疑了，通常情况下，这些消息就像太阳每天都要从东方升起一样平淡无奇。但是这次情形有些不同，也许是由于背景的缘故：美妙的餐厅，隐约可闻的弦乐，瓷器清脆的碰撞声，偶尔还有银器发出的闷响，礼貌的谈话中混合着开怀的笑声。这时，侍者为我们端来饮料，我拿起了朗姆酒，轻啜了一口，在嘴里品味着酒的滋味，在头脑中思忖着普图南的话。

我平静地开口问：&ldo;你的意思是，这是一件离婚调查工作?你想让我把他们捉奸在床，于是你就可以提出离婚?&rdo;

他喝了一口鸡尾酒，摇了摇头，不是?&ldo;内特，我希望得到一些她的……证据……这不明智……她也许会放弃……回心转意……回到我的身边。&rdo;

他把双臂交叠起来，看起来就像是股票经纪人在做着市场分析，然而，那丝悲伤仍然停留在那双闪亮的、被无框镜片遮挡起来的眼睛里，难以忽略。

&ldo;你确信她有私情?&rdo;我问。

&ldo;相当确信，非常确信。&rdo;

&ldo;哪一种程度?相当与非常是有差别的。&rdo;

&ldo;他叫保罗&iddot;门兹，&rdo;他又喝了一口鸡尾酒，实际上，是两口，&ldo;是一个飞行员，在电影中做特技飞行;他是一个趾高气扬的无聊的家伙，比a&iddot;e年轻六岁，心直口快，是他妈狗娘养的圆滑的家伙。&rdo;

最后一句倒像是普图南的真实写照。

&ldo;我要让他一败涂地，&rdo;普图南咬牙切齿地说着，一侧的嘴角抽搐了一下，显露出厌恶的神色，&ldo;在我为宣传画&lso;翅膀&rso;做发行人时，我遇到了他，那时他正同一小群飞行员聚在一起打群架。我当时认为他是一个理想的男人，能够帮助a&iddot;e准备她由火奴鲁鲁到奥克兰的飞行。&rdo;