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第23章（第1页）

“这时有人来提我们了。虐待狂史瓦尔科夫斯基走在头里，他是侦缉处长，一条疯狗。他自己不强奸，便让宪兵干，自己一旁取乐。宪兵由监狱至绞架前排成了两道人墙，都拔出大刀。他们肩上都搭着黄绸带，所以都叫他们是‘黄膊子狗’。

“他们将我们从监狱的院子里推到绞架前，一路用枪托推推撞撞。他们叫我们面对绞架站好，要我们亲眼看难友被绞，再枪毙我们。绞架台用几根粗厚木搭成，很高。绞架上有几根绳子做的绞索。带梯子的小平台下是根立刻便可抽去的木桩。人头乱动，我们听到他们窃窃私语，所有人注视着我们，我们可以认出各自的亲人。

“稍远的台阶上则聚着一帮手拿望远镜的波兰小贵族，一些军官挤在其中。他们是欣赏我们是如何被处死的。

“脚下雪很软，树木像撒上了棉絮，整个林子一片白茫茫；雪花跳着舞慢慢飘荡，在我们火热的脸上融化。平台上也有层雪。我们几乎光着身子，但没人感到冷。斯杰潘诺夫甚至没觉得自己脚上只穿着袜子。

“军事检察官与高级军官们都立在绞架旁。最终把瓦莉娅与另两个判绞刑的同志押出了监狱。他们三个挽着胳膊，瓦莉娅在中间。她已无力行走，而靠那个同志搀扶。不过她还记得死要死得正气凛然这句话，还是想尽力自己来走。她没有大衣，只穿着一件绒衣。

“侦缉处长显然看不惯他们挽臂而行，推了他们一下，瓦莉娅说了句什么，一个骑马宪兵便一扬马鞭，朝她脸上狠狠抽去。

“这时人群中有个女人一声惨叫，她不顾一切挣扎过警戒线，冲至三人面前。但宪兵将她抓住后拖走了。大概她是瓦莉娅的母亲。瓦莉娅走近绞架时竟唱起歌来。我听到的是一个视死如归的人慷慨激昂地歌唱，这是《华沙工人歌》，那两个也随着一同唱，歌声如此响亮。宪兵便用鞭子抽他们。这些禽兽用鞭子不断抽打我们的同志，但他们似乎没有了感觉。宪兵将他们打倒，拖口袋般拖至绞架上，草草念完判决书，用索套套上他们的脖子。这时我们高唱起了国际歌：

起来！饥寒交迫的奴隶……

“他们从四面八方向我们扑来，我看到一名匪兵用枪托将支着平台的木桩击倒，我们的三名同志便被吊了起来……

“我们都准备挨子弹。他们再读判决书，说将军大人开恩，把我们当中九个人的死刑改成二十年苦刑，但其余十七人还是被枪毙了！”

说到此时，萨木伊尔扯开衬衣领子，好像那儿勒住了他使他不能喘过气来。

“三位同志的尸体被敌人日夜看守着整整吊了三天。后来我们监狱里又送来几名犯人。据他们讲，到白天时，托博利金同志的绞索断了，因为他最重，他们才将另两具尸体解下就地给埋了。

“但绞架一直竖在原处，我们被押到这儿时看到绞索还在半空中等着所牺牲者。”

萨木伊尔不再吱声，目光呆滞地凝视远方。保尔都没意识到他已讲完了。保尔在眼前看见了三具面容可怕，脑袋垂在一边，在绞架上无声地摆动着的尸体。

街上传来了震耳的集合号声，惊醒了保尔。他用极低的声音说：“萨木伊尔，咱们到外面去吧！”

骑兵们压着波兰俘虏，沿大街走过。团政委在每月记事本上写下一道命令，他站在监狱大门的旁边。

“给，安季波夫同志。”他把纸条交给了矮壮的骑兵连长。“派上一个班将俘虏全部押送到新沃伦斯基城。给受伤的包扎，用大车也运往那个方向。送到离城二十里就让他们滚吧。咱们没空管他们。注意，绝不可打骂俘虏。”

保尔骑上战马，回头对萨木伊尔讲：“听见了没？他们绞死咱们的同志，咱们却要把他们送回自己人那儿，还不能打骂，怎么忍得下这口气？”

团长回头盯了他一眼。保尔听到团长在自言自语，但口气很严厉：“虐待俘虏要枪毙的，我们又不是白军。”

保尔骑马离开监狱大门的时候，想起了全团宣读过的革命军事委员会的命令：

工农国家热爱自己的红军。国家以红军自豪。红旗决不可以被任何一个污点沾染上。

“决不可沾染上任何一个污点。”保尔自语道。

正是在骑兵第四师拿下了托米尔的时候，高利科夫同志率领的第七步兵师第十二旅，也过了第聂伯河。

第二十五步兵师和巴史基尔骑兵旅合成一支队伍，穿过了第聂伯河前往伊尔河车站，切断了基辅和科罗斯坚的铁道路线。而这儿是波兰白军逃跑的惟一道路。舍佩托夫卡共青团组织中一名团员米石卡·列史丘科夫，在渡河时牺牲了。

大家当时都正跑步在悬晃的浮桥上，忽然一颗炮弹从山后飞来，在头顶上呼啸而过，落入水中后炸开了。正在这一瞬间，米石卡却突然跌到桥下的小船上。河水将其淹没，再没浮上来，只有黄头发、戴着掉了檐的破军帽的战友亚基缅柯看见了。他惊呼着：“哎呀，糟啦，米石卡掉下去了，没有影子了，该怎么办？”他停下脚步，惊讶看着乌黑的河水，但后边的人撞着他，推着他说：“傻瓜，还不往前跑，站在这儿张着嘴干什么？”

几个兄弟部队已到了对岸，他们已落后了一截，这时顾不上找一名战士了。

米石卡牺牲的消息，谢廖沙是白天才晓得的。这一仗占领了布恰车站，向基辅方向展开了攻势。波兰白军则试图向科罗斯坚突围，被谢廖沙他们一次又一次地击退了。

亚基缅柯卧倒在谢廖沙身旁。他停止了射击，使劲拉开发烫的枪机，然后朝谢廖沙扭过脸说：“步枪也得歇歇，烫得不行啦！”