“小娘子别急!都回来了,陈先生没事的,眼下已回房歇下了。”
许道萍缓缓呼出气,点了点头,遂也放下心来。
“只是,”她忽问道,“今日可是春闱之期?”
湘儿拈指算来,猛瞪大了眼,一时不敢回许道萍。
她见手中握着空诗册,忽灵机一动,只岔开道:
“小娘子你瞧,这是陈先生方才托我与你的。”
许道萍狐疑地看了她一眼,只接过来瞧。
那册子并无字迹,想来是予她书写之用。她轻轻翻开,忽闻得一阵幽微药香,倒也熟悉。
细细嗅来,她方蓦地一惊。
页页诗册,原非寻常竹纸。此是以药草为材而制,皆为许道萍寻常所用之药。
莫说其中几味本不易得,便是以何等份例入药,如何成纸?皆是极为考究,极费功夫的。
她拥着诗册,只叹道:
“听七妹妹说,他近日多读药典,不想竟是为着这个。”
许道萍素爱诗书,有这册子,她平时作诗弄文,也能熏着药气,总会好些。
若非知己,如何能有此等心思?
她生来易感,只黯然垂泪。
忽见册中滑落一株青草,许道萍拾起瞧了,原是离草。
记得陈酿说过,不论如何,春闱后,是一定要走的。
可如今他错过春闱,三年时光,又要往何处去呢?留她只身在谢府,岂不又成了孤零零的一人?
这方离草来得这般决绝,上元之事,倒像是一场梦。
一时心绪上来,许道萍又咳了几声。
湘儿虽不明原委,也劝道:
“小娘子宽心些!既知他是为你,便是感他心意,也该兀自保重些。”
许道萍叹了口气:
“此番,他为着七妹妹错过春闱,着实可惜。哎!七妹妹也太任性了些!”
湘儿心中亦不平:
“可不是!她万人瞩目,众星捧月,向来我行我素,丝毫不顾旁人!可陈先生的前程,却……”
湘儿说不下去,只蹙眉望着许道萍。
“想来,他心中自有轻重,也不是人逼着他去的!”许道萍垂眸道,“他本为七妹妹的先生,若是不去,我反倒看轻他!”