莫德说:“太好啦,热烈欢迎。”
袁诚印打断他们热烈的拜师交流,说:“丁先生的牌技果然高明,简直是出神入化,让人目不暇接,看来,果然像传说的那样,先生慧眼已开,能够意念挪物。但是过于强大,就会孤独求败,没有人跟你挑战,你还是赚不到钱。就像周大年,连赢了几大赌王之后,结果几年没有人跟他过招了,怕是手艺都生疏了。”
丁方说:“这不是我来了吗。”
袁诚印说:“你把周大年打败之后,怕是再没有人跟你挑战了。如果我们合作,事情就不一样了,我们可以不断地赢钱。”
丁方微微点头:“听着有点诱惑力,继续。”
袁诚印说:“由你跟周大年进行挑战,由于你现在正被赌坛看好,大家都感到你会赢,肯定有不少人下你的注,然后你故意输给周大年。周大年虽然赢了,但他得到的钱与你是同等的。至于你输的钱,那不是你真正的输的。当大家感到周大年比你强,都押他的时候,让周大年输给你。我相信,就在这种输赢之间,我们将会财源滚滚。最后呢,让周大年输给你,让你变成真正的赌王。”
丁方想了想说:“督军大人说得让我有点动心了。”
就在督军想着进一步阐明这种抽大老千的好处时,电话响了,勤务员接了电话,回头说:“长官,门卫打来电话,说有个姑娘前来找丁先生,说是有急事。”袁诚印皱了皱眉头:“既然是来找丁先生的,那就是我们的客人,让她进来,”
没多大会儿,勤务兵把丫鬟小凤带上来,小凤见到丁方便哭咧咧地说:“先生,夫人被绑架了。”
“什么?”丁方腾地站起来。
“夫人正在书房画画,我在外面打扫卫生,大门突然被撞开,进来了十多个蒙面人,上来把我给打昏了,再醒来时,夫人就不见了。”说着嘤嘤地哭起来。
丁方沉默了会儿,气愤道:“袁督军,天津的治安太差了。”
袁诚印说:“丁先生不必着急,我马上让警厅全力寻找夫人。”
丁方抱拳道:“谢谢督军,在下先告辞了。”
袁印诚让副官把丁方送回到家里,丁方进门见地上躺着两条狼狗,它们卧在变黑的血迹里,瞪着眼睛。他围着两条死不瞑目的狗转了几圈,脸上的表情依旧那么平静。走进书房,丁方见桌上还摆有没有画完的梅花图,他双手撑着桌沿细细地观察着那枝梅花,然后摸起毛笔来,蘸些浓墨点几个苔,又细致地染色。他画得一丝不苟,就像被绑架的人是别人的妻子,与他没有丝毫的关系。
当丁方把画完成,歪着头照量了会儿,马上给《现世报》的韩明打了个电话,让他给发表个声明,如果谁能够查找到他的夫人,把她平安送回来,用1000块大洋作为报酬……当周大年得知督军与英国领事接见了丁方,他不由感到心慌意乱,焦躁不安。他担心的事情终于要发生了,看来他们要卸磨杀驴,兔死狗烹,把自己给踢出局去。周大年明白,这么多年来,自己仰仗着督军与领事们的保护,赵敬武才没敢对自己下手,如果失去这种保护,赵敬武肯定不惜任何代价要他的脑袋。
周大年不敢怠慢此事,马上带着四姨太去拜访督军袁诚印,想探探他们真实的意图,拿出应对的办法来。他战战兢兢地跟四姨太来到督军府,没想到袁诚印见面就瞪着眼叫道:“周大年,丁方的夫人是不是你让人绑架的?”
“什么?”周大年吃惊道,“丁方的夫人被绑架了?”
“别他妈的跟我装。自丁方来到天津提出跟你挑战,你每天慌里慌张,生怕他取而代之,处心积虑地想把他置于死地。上次你们在光明影院暗杀失败后,你又想出这种损招。”
“督军大人,凭着我的经验,我有把握胜他。”
“别他妈吹啦,你怎么赢的那些赌王别人不知道,我还不知道吗?要不是英皇赌场里的老千机,就你老胳膊老腿的早就输得吊蛋精光了。输赢的事现在不说,你先把丁方的老婆送回去,不要破坏了我们的计划,否则我对你不客气。”
周大年听得云里雾里的,不知道袁诚印在说什么,他去看四姨太,四姨太走到督军袁诚印面前,捋捋他的胸口说:“别发火嘛,大年没听懂您的意思,我也没听懂,到底发生什么事了?上来就让大年还人家老婆。”
袁诚印坐在沙发上,满脸怒气:“周大年,我们帮助你当上赌王,并且保证你每次都赢,这给外界造成了个错觉,认为你是不可战胜的,这两年再也没有人找你挑战了,也就是表明我们很久都没有进账了。现在,好不容易跳出个人来跟你挑战,你怕影响到你的赌王地位,对他进行谋杀,谋杀不成把他的老婆给抓起来,你说你这不是存心跟我们作对吗!”
“督军大人,您可冤枉小的了,小的真没有这么做。”
“周大年你要明白,他赵敬武每天都想要你的人头,是在我们的保护下,你才能过安稳的日子,如果失去保护,怕是你逃都逃不出天津卫。我希望你不要打丁方的主意,我们正想利用他对你的挑战策划赚钱。你放心,我们不会对你不利,只是想让你跟丁方唱个双簧,诱使各界下注,我们好收拢资金。”
“督军大人,您的计划真好,小的甘愿输给丁方。”
“现在大家都看好丁方,肯定都下他的注,那么我们让他故意输给你,然后再跟你挑战,大家在看好你的情况下,你就故意输给丁方,等我们赚得钱差不多了,你当你的老赌王,让丁方当他的新赌王,两不妨碍,这不是两全其美吗。”
“小的听从督军大人的安排。”周大年终于松了口气。
“那好,马上把丁方的夫人送来,我好交给丁方,让他欠个人情。”
“我,我真没有动他的夫人,这件事肯定是赵敬武干的。”
“哎,周大年,你说出这句话来有人信吗?他赵敬武跟你是死对头,现在丁方跟你挑战,他赵敬武求之不得,怎么还会责难于他?就算他独锤在记者会上要求保护丁方,本意也是想帮助他打败你。如果你真把他的老婆给绑架了,马上给我送来,如果你真没做,那么动用你手下的人赶紧给我去找人。”
“好,在下马上就回去找。”
周大年说完转身就走,见四姨太尾随在后面,便回头对她说:“你在这里陪督军说说话吧。”四姨太翻翻白眼,小声对他说:“王八。”说完跑上去搂住袁诚印的脖子,吻了吻他的脸,亲的时候还特意盯着周大年。当初,周大年为了巴结上袁诚印,让四姨太去诱惑他,那时候她年轻漂亮,把袁诚印给迷得成了他周大年的保安。后来,把她玩得差不多了,督军为了讨好租界,又利用她前去诱惑领事们,把四姨太给推到国际交际花的分上,周大年还因此而感到窃喜,这让四姨太非常瞧不起他。
周大年回到家里,见警厅厅长在客厅里等他,便问他有什么事。
厅长说:“周兄啊,你把丁方的夫人交出来吧。”