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第49章（第1页）

当时是个讲求实际的年代，我成了一个手头阔绰的人。

我的作品在美国连载出版，其收入远比在英国的连载权的收入可观。而且还免征所得税。这被认为是资本的收入。我并没即刻得到这笔稿费，但我可以感到财源不断，在我看来，要做的事就是不顾劳累地赚钱。

我常常觉得现在不妨只字不写，因为一动笔就招致一堆麻烦。

马克斯到了德文郡，我俩在帕丁顿见了面，乘晚车回到家。

和马克斯又见面了，我真高兴。我意识到我们之间的友谊是多么亲密，几乎不用开口就明白对方的意思。第二天晚上，我和马克斯互道晚安后，我就在床上看书。这时，有人敲门，接着马克斯走了进来，这出乎我的意料之外。他手里拿着一本我借给他的书。

&ldo;谢谢你借给我这本书，&rdo;他说，&ldo;我很喜欢。&rdo;他把书放在床边，随后坐在床头，深情地望着我：他说要娶我作妻子。

第二天他乘车离开，我去送他时，他说：&ldo;你肯定会嫁给我的。&rdo;

这时天刚蒙蒙亮，我不能继续和他争辩。望着他远去，我感到茫然不知所措，悒悒回到家。

我问罗莎琳德是否喜欢马克斯。

&ldo;当然喜欢，&rdo;她回答说，&ldo;我非常喜欢他，比r上校和b先生还要喜欢。&rdo;

我相信罗莎琳德对什么都一清二楚，只不过是出于礼貌而不挂在嘴边罢了。

以后的几个星期是多么难熬埃我感到凄然怅惘，脑子里一片混乱。起初，我曾决计不再结婚，我得有保障，不再受任何伤害；没有比嫁给一个比自己年龄小得多的人更蠢的事了；马克斯年轻，还不了解他自己；这对他不公平，他应该娶一个漂亮的年轻姑娘；我刚刚尝到了独立生活的甜头。后来，这些论点几乎是不知不觉地变了。不错，他是比我年轻，但我俩共同点太多了。

一切都在不知不觉中转变。假如初次见面我就想到马克斯可能会成为我丈夫的话，我就会倍加小心，决不会轻而易举地建立这种良好的关系。我没料到竟会发生这种事，俩人都心情愉快，在一起交谈是那样的充满乐趣，无拘无束，仿佛是一对夫妻一般。

就在这一等莫展之际，我向我的神灵请教。

&ldo;罗莎琳德，你认为我再结婚如何？&rdo;

&ldo;嗯，我料到你会这样的，&rdo;罗莎琳德以一种始终明察秋毫的口气说话，&ldo;我的意思是，这事很自然，对不对？&rdo;&ldo;唔，也许对吧。&rdo;

&ldo;我可不赞成你跟r上校结婚。&rdo;罗莎琳德若有所思地说。这倒挺有趣，因为只上校过份地宠着罗莎琳德，他为讨她高兴而和她玩游戏玩得似乎很开心。

我说出了马克斯的名字。

&ldo;我觉得他是最合适的了。&rdo;罗莎琳德说，随后又补充说，&ldo;我们可以自己弄条船，行不行？他可就派上用场了。他网球打得不错，是吧？我可以和他打网球了。&rdo;她毫无顾忌地设想着，完全是从她个人的实用主义的观点出发。

尽管如此，那个夏天仍是我一生中最难提的。人们纷纷反对我和他结婚，也许这实质上给我增添了勇气。我姐姐坚决不赞成：年龄差别！甚至我姐夫詹姆斯也委婉地道出要我慎重从事的告诫。

我终于把消息透露给伍利夫妇。看上去，他们都很高兴。莱恩当然不必说了，可凯瑟琳总是捉摸不透似的。

她不容置否地说：&ldo;只是你两年之内决不要嫁给他。&rdo;

&ldo;两年之内？&rdo;我沮丧地道。

&ldo;对。这是命里注定的。&rdo;