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第974章（第1页）

不过，按照辽东传回来的情报看，阿骨打应该是忙于整合内部资源，暂时也无暇他顾，倘若辽主今年不出的话，看样子这辽东倒有几个月安宁日子，正好让郭药师和花荣等人放手整编辽东常胜军。

&ldo;也罢，出京大半年了，我也好该回京城去瞧瞧，有什么事情要办地趁早料理，明年必是北地决战之年，那是有的忙了。&rdo;

如今高强身为枢密副使，此番又是奉旨出京校阅河北诸军，那也不是说回京就能回京的，先得遣使奉表，说明自己校阅已毕，诸军安集，请旨回京面圣述职；而后圣旨下来，宣慰一番，同行将吏一一封赏，才宣召高强回京面圣。

一场折腾下来，已经进了十月，正是秋高气爽之时，高强也不乘车船，就一骑白马，带着百来牙兵从大名府南返。宋时官员待遇之中，有一桩好处，虽然给官员的俸禄津贴甚为丰厚，却是高薪养廉，极少给予官员吃公家饭，占公家便宜的机会，比如在京做官的，房子基本上都得自己寻觅，租房住者不在少数；这出行也是一般，即便是京官外派上任，路费都是自己打点，宦囊较为羞涩者不免要向同僚告借方能出游，比如苏轼出知杭州时，皇帝就送了一百两白银作为路费。

高强囊中自是有钱，天下大可去得，这次又是回京述职，例行公事而已，心态竟是少有地轻松，一路游山玩水，馆驿都不大去住，闹得沿途大小官吏大叹高枢密行藏难测，如神龙见首不见尾，想要奉承都无从说起。

这日到了孟州，过河便是汴京治下，高强便到快活林歇宿，顺便看看久违的施恩，少不得又是一番酬。施恩当日蒙高强指点庇荫，夺占了快活林至今，家中一座金山也有了，见了高强那是打从心底里出来的恭敬，那架势和接驾奉圣也不差多少了。

酒足饭饱，高强坐在快活林楼上雅座饮茶，与施恩说些闲话，听得各地行商兴旺，道路亦宁靖许多，虽单身客商亦敢行远，自是因为石秀整治这一带的黑道有功之故，心下甚是安慰。

正说间，忽然有个小厮登楼，呈了一纸信笺给施恩，高强一看形制，便知是石秀属下用于飞鸽传书的信笺，不过这等寻常小事自不用他操心，因此不大闻问。哪知施恩看了之后，却凑上来，低声道：&ldo;衙内，这可有些不大寻常，这消息是从大名府传来，道说有北地人用秀字令牌发了暗花，要见衙内一面。&rdo;

当时中国的市民社会刚刚发展起来，黑社会自然更加不专业，种种术语都是从缺，暗花这个词就是高强&ldo;贡献&rdo;出来，作为石秀治下黑道的一种游戏规则。要知暗花只须有钱就能发出，形成行内都熟悉的规则之后，便大大便利黑道好汉与白道相结合，也省得这些刀头舔血之辈除了打家劫舍之外就没有什么弄钱地门路。石秀属下的黑道们能与当地百姓相安无事，这种从经济上融入正常秩序地指导思想也居功不小。

只是这暗花地目地五花八门。大到杀人放火。小到恐吓盗窃，什么样的都有，但指名要会见一位官员。却是闻所未闻，尤其高强还是石秀背后地大老板……

&ldo;我和石秀的关系，在某些有心人眼里或许一望即知，然而普通人是根本无从知晓的。这人要发出暗花来见我，想必不在这等人中，却为何

的要求？&rdo;高强略一皱眉。有些参详不透。

施恩见高强关切，当即抖擞精神道：&ldo;衙内，论起这暗花，本是不问发者，只论悬红的，然而此次涉及到衙内，大名府那里特地派了人去追索，溯及源头。竟是与辽国使节有关。&rdo;

&ldo;辽国使节？什么来头？&rdo;辽国在汴京有使节常驻，这大概是中国历史上头一次有正式的经常性外交关系，每年正旦和皇帝皇太后地寿诞，都会有使节致贺递交国书。而大宋这边亦会派遣使节往辽国答谢，当日高强出使。便是用的这个名义。因此通常情况下，辽国并不会专门派遣使节来大宋，上一次辽国使团来到大宋，为的便是替西夏出头，讨还崇宁初大宋从西夏手中夺取的土地。

&ldo;衙内久在大名府练兵，此事有所不知，今次辽国遣使南来，说道是贺天宁节，派的人却不比往常，乃是由北面宰相张琳为正使，北面林牙耶律大石为副使，照行程已经到了大名府了，这暗花便是从大名府流出来的。&rdo;施恩为高强效力的资格比石秀还久，办事自然妥当，例行的情报分析头头是道。

一个地方头目功课作地如此之好，高强甚为满意，大大夸奖了施恩几句，只说得他骨头没有四两重。嘴上说话，高强心里已经有了计较：&ldo;天宁节不是什么大节日，辽国专门遣使来贺，已属非常，何况规格还如此之高？多半是为了辽东之事而来。耶律大石？倒是熟人。&rdo;

出兵辽东之时，高强便虑及辽国的反应。其实以辽国目下外强中干的实力，也不怕会闹出什么不可收拾的乱子来，但为了日后收复燕云师出有名，现在这个不知所谓地宋辽盟约还是得维持着，因此辽东大事都是以郭药师常胜军的名义而行，打死他都不会承认有宋军在辽东活动地。如今辽东大乱，契丹朝廷对那里已经基本上失去了控制，更不可能掌握什么真凭实据，怕他则甚？

看样子，辽国也还是有明白人，知道我插手辽东，明面上不能奈何我，便从黑道上设法来见我，瞧这样子，多半是和耶律大石有关了……