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第14章（第2页）

“我猜他是一个侄子。他有个侄子叫詹姆斯，不是吗？”

“我不知道。特里威廉有侄子——这个我知道。但是他们的名字，我就不清楚了。”

“咱们谈论的这个年轻人昨天晚上就在三皇冠旅店。你可能在那儿认出了他。”

“我谁都没认出来。”少校吼道，“我这辈子从来就没见过特里威廉的侄子。”

“但是你知道特里威廉上尉昨天下午在等他的侄子。”

“我不知道。”少校咆哮。

大街上有几个人转身过来盯着他看。

“该死的，你怎么就不接受大实话呢！我根本就不知道什么约见。就我所知，特里威廉的侄子们可能还在廷巴克图呢。”

纳拉科特探长有点吃惊。少校激烈地否认，听起来如此真情实感，让人觉得他不可能是在说谎。

“那五点二十五分到底是什么意思？”

“哦！好吧，我还是老老实实告诉你吧，”少校很窘迫地咳嗽着，“但是请注意——这整个事情都很愚蠢可笑，荒唐透顶。任何有思想的人都不会相信这些胡说八道。”

纳拉科特探长越来越好奇，伯纳比少校则越发羞愧难耐。

“你也知道，探长。有时为了取悦女士，你不得不参加那些聚会。当然，我从来没想到这里面真有什么名堂。”

“什么里面，伯纳比少校？”

“桌灵转。”

“桌灵转？”

纳拉科特想到了无数种可能性，就是没想到这个。少校开始结结巴巴地解释起来，还掺杂了不少他自己对此类灵异事件的偏见。他描述了那个下午发生的事情，还有那只“幽灵”带给他的信息。

“伯纳比少校，你是说，那张桌子拼出了特里威廉的名字，通知你他已经死了——被谋杀了？”

伯纳比少校擦了擦额头。

“是的，就是这么回事儿。我并不相信，当然不信。”他有些难为情，“嗯，但那天毕竟是星期五，我还是想确认一下，过来看看是不是一切都好。”

探长认真思考着，那天晚上道路上堆满厚厚的积雪，晚些时候还可能会有暴雪，步行六英里绝非易事。他意识到，虽然伯纳比少校否认了，但他肯定对这个幽灵的消息印象深刻。纳拉科特在脑中想了想，这是个古怪的事儿——非常古怪，是那种你不能给出满意解答的事情。不管怎样，这个幽灵事件的背后可能会有点什么问题。这是他碰到的第一起这方面的真实案例。

总而言之，这是一起非常怪异的案子，但是这样一来，伯纳比少校的态度就说得通了。不过他自己倒是觉得这个灵异事件和现实中的案件无关。他要处理的是实实在在的现实中的事儿，而非什么超自然的东西。

他的工作是追查谋杀案。

完成这件工作，他不需要求助幽灵世界。

第八章查尔斯·恩德比先生

探长扫了一眼手表，意识到他要是加快点速度，就能赶上去埃克塞特的火车。他很焦急地想要尽快询问特里威廉上尉的妹妹，好从她那里获取其他家庭成员的地址。所以他飞快地向伯纳比少校告辞，匆匆跑向了车站。少校折回了三皇冠旅馆。他刚刚跨过门槛，就有一个脑门闪亮、圆脸孩子气的活泼年轻人来跟他搭话。