&ldo;难道他不知道眼下正在进行战争吗?&rdo;卡思卡特上校愤愤地质问道。他仍然跺着脚来回地走动着,看也不看约塞连一眼。
&ldo;我敢肯定他是知道的,&rdo;科恩中校回答说,&ldo;也许这就是他拒绝执行飞行任务的原因。&rdo;
&ldo;难道那对他有什么影响吗?&rdo;
&ldo;知道现在正在进行战争会动摇你拒绝参战的决定吗?&rdo;科恩中校嘲弄地模仿着卡思卡特上校的口吻,严肃而讥讽地问道。
&ldo;不会的,长官,&rdo;约塞连回答道。他差点冲着科恩中校笑起来。
&ldo;我也担心这个,&rdo;科恩中校字斟句酌地说。他悠闲地抬起双手搁到他那光滑闪亮的褐色秃顶上,把十个手指头对插到一起。&ldo;你当然明白,公平他讲,我们待你还算不错,对吧?我们供给你吃的,并且按时发给你军饷。我们奖给你一枚勋章,甚至还提拔你当了上尉。&rdo;
&ldo;我根本就不该提拔他当上尉,&rdo;卡思卡特上校抱怨地大声说,&ldo;那次执行轰炸弗拉拉的任务时,他竟然飞了两圈,结果把事情搞得一团糟。我真应该送他上军事法庭的。&rdo;
&ldo;我告诉过你不要提拔他,&rdo;科恩中校说,&ldo;可你不肯听我的。&rdo;
&ldo;不,你没说。是你叫我提拔他的,不是吗?&rdo;
&ldo;我告诉你不要提拔他,可你就是不肯听。&rdo;
&ldo;我真应该听你的。&rdo;
&ldo;你从来也不听我的,&rdo;科恩中校意味深长地坚持道,&ldo;就因为这个,我们才落到这步田地。&rdo;
&ldo;唉,行了,别磨牙了,好吗?&rdo;卡思卡特上校把两个拳头深深地插进衣袋里,懒洋洋地转过身去。&ldo;别老找我的碴了,你为什么不好好考虑一下我们该拿他怎么办呢?&rdo;
&ldo;恐怕我们只能送他回国了,&rdo;科恩中校一边得意洋洋地窃笑道,一边从卡思卡特上校那边转过脸来对着约塞连。&ldo;约塞连,对你来说战争已经结束了。我们将要送你回国。你当然知道,你实在是不配被送回国的,可这正是我乐意送你回国的原因之一。既然眼下没有什么别的好办法可供我们一试,我们只好决定把你送回合众国去。我们已经盘算好了这笔交易‐‐&rdo;
&ldo;什么样的交易?&rdo;约塞连满腹狐疑,挑衅地质问道。
科恩中校仰面大笑。&ldo;噢,是一笔不折不扣的卑鄙交易,这一点毫无疑问。绝对令人恶心。不过,你很快就会接受下来的。&rdo;
&ldo;别那么有把握。&rdo;
&ldo;即使这笔交易臭气熏天,你也会接受的,对此我没有丝毫的怀疑。哦,顺便问一句,你还没有告诉任何人你拒绝执行更多的飞行任务,是吗?&rdo;
&ldo;没有,长官,&rdo;约塞连毫不迟疑地回答道。
科恩中校赞许地点点头。&ldo;这很好,我喜欢你这种说谎的方式。
如果你有几分雄心壮志的话,你在这个世界上一定会飞黄腾达的。&rdo;
&ldo;难道他不知道眼下正在进行战争吗?&rdo;卡思卡特上校突然大叫起来,接着又满脸疑虑地对着烟嘴吹了一口气。
&ldo;我敢肯定他是知道的,&rdo;科恩中校尖刻地回答道,&ldo;因为你刚才已经向他提出过这一问题了。&rdo;科恩中校不耐烦地皱起眉头帮约塞连讲话,他的黑眼睛里闪烁着狡黠而放肆的嘲弄目光。他用双手抓住卡思卡特上校的桌子边,抬起他那软绵绵的屁股从桌角往里坐去,只剩下两条短短的小腿悬垂着自由摆动。他用鞋跟轻轻踢着黄色的橡木桌子。他的脚上穿着上褐色的袜子,因为没系吊袜带,袜筒一圈一圈直褪落到异常苍白小巧的脚踝下面。&ldo;你知道,约塞连,&rdo;他和颜悦色地沉思片刻,流露出一种漫不经心的神情,看上去既像是嘲笑又显得非常真诚,&ldo;我真的有点佩服你。你是个道德高尚的聪明人,你采取了一种极为勇敢的立场。而我却是个毫无道德观念的人,因此,我正好处在评价你的道德品格的理想位置上。&rdo;
&ldo;现在是关键时刻。&rdo;站在办公室一个角落里的卡思卡特上校气呼呼地插话说。他看也没看科恩中校一眼。
&ldo;的确是关键时刻。&rdo;科恩中校心平气和地点点头表示同意。
&ldo;我们刚刚换了指挥官。要是出现某种局面,使我们在沙伊斯科普夫将军或者佩克姆将军面前出丑的话,那我们可受不了。你是这个意思吧,上校?&rdo;
&ldo;他难道就没有一点爱国精神吗?&rdo;
&ldo;难道你不愿意为你的祖国而战吗?&rdo;科恩中校模仿着卡思卡特上校自以为是的刺耳腔调质问道,&ldo;难道你不愿意为卡思卡特上校和我而献出你的生命吗?&rdo;
听到科恩中校这最后一句话,约塞连十分惊讶,不由得紧张起来。&ldo;这是什么意思?&rdo;他大叫道,&ldo;你和卡思卡特上校跟我的祖国有什么关系?你们完全是另一回事。&rdo;
&ldo;你怎么能把我们和祖国分开呢?&rdo;科恩中校神色安祥,讥讽地反问道。
&ldo;对啊,&rdo;卡思卡特上校使劲地喊道,&ldo;你要么为我们而战,要么对抗你的祖国,这两条路你只能选一条。&rdo;
&ldo;恐怕这下子他把你难住了。&rdo;科恩中校加上一句。&ldo;你要么为我们而战,要么对抗你的祖国,事情就是这么简单。&rdo;