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第68章（第1页）

他站起身‐‐站起来后他块头可真大，而且强壮极了。他走过来站在我的面前。

&ldo;马洛先生，一通电话就可以让你的执照被吊销。别搪塞我。我不会容忍的。&rdo;

&ldo;两通电话，我就会埋在阴沟里‐‐后脑勺都不见了。&rdo;

他粗声大笑，说道：&ldo;我不会那样做。我猜你干这个古怪的行业自然会以为这么想。我已经为你花了太多时间。我来按铃叫总管送你出去。&rdo;

&ldo;用不着，&rdo;我说着站起来。&ldo;我来了，也听了训示。多谢您花时间。&rdo;

他伸出手。&ldo;多谢赏光。我想你是相当正直的汉子。别逞英雄，年轻人。没什么好处。&rdo;

我跟他握手。他的手劲大得活像管状扳手。现在他对我笑得和蔼可亲。他是老大，是赢家，一切都在掌控之中。

&ldo;这几天我可能会给你一笔生意做。&rdo;他说，&ldo;别以为我收买政客或执法人员。我用不着。再见，马洛先生。再次谢谢你赏光。&rdo;

他站在那儿，看着我走出房间。我伸手开前门的时候，琳达&iddot;洛林从屋里某一个角落突然出现。

&ldo;怎么?&rdo;她静静地问我，&ldo;你跟父亲合得来吗?&rdo;

&ldo;不错。他向我解释文明‐‐我是指他心目中的文明。他要让文明存在得久一些。但文明最好小心别干扰他的私生活。否则他会打电话给上帝，取消订单。&rdo;

&ldo;你简直没救了。&rdo;她说。

&ldo;我?我没救?小姐，看看你老子吧。我跟他比简直像一个拿着新摇鼓的蓝眼婴儿。&rdo;

我继续走出去，阿莫斯已经备妥凯迪拉克等在那儿。他送我回好莱坞。我给他一元小费，他不肯收。我说要买ts艾略特【注】的诗集给他。他说他已经有了。

【注】ts艾略特：（1888-1965），英语诗歌界最有影响的诗人之一，诺贝尔文学奖得主。

第三十三章

一个星期过去了，我没收到韦德家的音讯。天气又热又黏，烟雾的酸臭味甚至飘到了远在西侧的贝弗利山。从穆赫兰道顶端可以看见乌烟瘴气摊在全城上空，恍如迷雾一般。身在其中可以尝到闻到，眼睛也会刺痛。人人怨声载道。保守的百万富翁在贝弗利山被电话人潮蹂躏后，转而匿居帕萨迪纳，如今市参议员们在帕萨迪纳为乌烟瘴气愤怒呼吁。一切都怪脏乎乎的烟雾。金丝雀不唱歌，送奶的人迟到，哈巴狗长跳蚤，穿浆过的硬领子的老笨蛋到教堂的路上心脏病发作，全是乌烟瘴气惹的祸。我住的地方清晨通常很清爽，晚上更是如此。偶尔一整天都晴朗怡人，没人知道为什么。

就在那样的一个日子里‐‐恰好是星期四‐‐罗杰&iddot;韦德打电话给我。&ldo;你好吗?我是韦德。&rdo;听来他精神不错。

&ldo;好，你呢?&rdo;

&ldo;大概算是清醒吧。赚辛苦钱。我们该谈谈。我想我欠你一笔钱。&rdo;

&ldo;没有。&rdo;