刘备大喜,能与孔融拉上关系便可借助他的名望行事,当时就满口答应了下来。事后找人一打听方知这甘倩是徐州小沛人氏,家境贫寒,虽与孔融有点亲戚关系,但走动甚少,不过当得知甘倩是大美人的时候,心里倒也平衡。
随后,刘备在北海城大肆收编俘虏来的黄巾精壮之辈,有孔融这个冤大头提供粮草和军械,迅速将部曲扩大至四万人,就兵力上而言,已然超过了孔融,仅次于田楷。
收编黄巾贼精壮虽是短时间内壮大己身的不二捷径,但若没有强大的经济实力为后盾也养活不起这些贼众,刘备尚有手头宽裕的孔融解燃眉之急,可兖州的曹操就不行了。
曹操收编了近六十万黄巾贼众,虽大部分被收编为平民,但仍有二十万之众被编入军籍。曹操将这支队伍命名为“青州军!”再加上本来的五万多部曲,足有近三十万大军。
三十万大军可不是一个小数字,马超拥有三州之地,起步比他早好几年,也才不过三十五万军队,他以刚刚收复的一个兖州如何能养活起这么多军队。
曹操早就想到了这一点,他将收编来的二十万人再次筛选,选出年轻力壮的五万人编入麾下将领的部曲当中。余者被分成数个屯田营,划出土地让其进行军事屯田。但现在还未开春,至少还有十个月方能秋收,收编来的五六十万人的口粮问题急待解决。
当年马超在南匈奴、乌恒和鲜卑战事大大发了一笔横财。即便如此也才不过收纳了近一百万流民,曹操穷光蛋一个,如何能养活起如此庞大的人口。
在向兖州各大小豪强借粮的同时,曹操又把麾下谋士荀彧、戏志才、程昱、满宠等几位谋士召来商议对策。
曹操道:“如今马超势大,虎踞北方三州之地,又有西凉韩遂与他相呼应,且在冀州布置了黄忠、赵云、张郃三将,此番又亲临邺城,恐要对我等不利,诸位可有对策?”说完。目光直看向荀彧。
荀彧道:“马超挟天子以令诸侯。虽心怀篡逆,但最重面皮。以吾之见,马超短时间内绝不会轻易过河攻占主公的兖州,大可放心!”
曹操道:“文若何出此言?”
荀彧自信道:“其一。主公刚刚大破黄巾贼。于朝廷有大功。马超出师无名!其二,马超已经处在风口浪尖之上,兖州是豫州和扬州北方的门户。兖州若被马超攻占,袁绍就得直接面对马超,此乃唇亡齿寒关系。故此,袁绍绝不会眼睁睁的看着马超出兵攻打主公,必会出兵相救,马超自然也会想到这一点。其三,马超尚未统一黄河以北之地,后方不稳就绝不会全力与袁绍和主公等诸侯全力开战!”
戏志才点头道:“荀先生此言有理!来自马超的威胁大可放心,主公大可利用这短暂的喘息之机壮大己身,同时,驻兵在颍川的吕布也不得不防!”
曹操一听到吕布的名字,心里顿时怒火冲天,咬牙切齿道:“吕布匹夫与我有夺妻之恨,吾誓不与他善罢甘休,去年若不是袁绍暗中给吕布提供粮草,吾早已将其灭之!何至今日?可怜我那两名小妾和儿子曹丕至今还在吕布手中,吾当即刻发兵灭之,以雪吾恨!”
“主公万万不可啊!”程昱站出来道:“主公若现在发兵,粮草不济暂且不提,那袁绍也绝不会眼睁睁的看着主公灭掉吕布,定是无功而返之局,只会白白浪费粮草,折损部曲!”
曹操点了点头,叹道:“袁绍不想看吾做大,试图以吕布制衡,吾又何尝不知?然妻儿落入敌手,若不出兵救之,必受天下人所耻笑!若如此,我曹孟德还算什么英雄?”
荀彧道:“难道主公现在就不被天下人所耻笑吗?既明知无果,又何必强求?被人耻笑不过是一时之事,谁能笑到最后方才是真英雄!基业将成之际,主公还要隐忍一段时间方行!”
曹操脸色阴晴不定,显然心里也在挣扎,过了好一阵子才平静下来,哈哈笑道:“二位之言有如晨钟暮鼓,令操幡然醒悟,险因恨酿成大错。以诸位看来,我等下一步该如何行事?”
荀彧微笑道:“主公早已想好,何必我等多言!”
曹操一愣,紧接着又是一阵哈哈大笑,笑罢看着荀彧道:“知吾者,文若也!不错,吾确有了初步的想法,今日叫诸位前来,便是商讨其可行性!还请文若试言之!”
荀彧道:“主公近日名声大震,一举收编了数十万黄巾贼众,可堪比三年前马超收编黑山贼众。然马超当时挟有大胜北方三族之威,缴获牛马钱粮无数,即便如此,安置百万流民也废了不少力气。如今主公虽领了兖州牧之职,可兖州民心尚未归附,光靠部分豪强世家是不可能养活数十万人一年之久,想留住这些流民获得更大的收益,唯有效仿当年马超以战养民之法,别无出路!”
顿了顿继续说道:“如今南有袁绍盘踞,北有马超虎视眈眈,西有吕布这匹饿狼相机而动,主公若想获得大量的物资,唯有向东攻取徐州才是出路。”
曹操点了点头,道:“文若之言甚合吾意!不知此事可行否?”
荀彧摇头道:“行与不行必行!否则主公内部将大乱,收复过来的数十万黄巾贼若无口粮,只能继续到处抢掠,原本兖州百姓亦大受荼毒。若如此,主公就会因收纳黄巾贼而民心大失,恐再难在兖州立足!”
“正是如此!”戏志才插话道:“反观徐州,陶谦老溃昏庸,大兴拜佛之事虽恢复了元气,却忽略了军事发展,且门第观念极深,麾下人才凋零,实不堪一击!主公大可出精锐之师火速夺下徐州,此事若成便可收获大批物资,一切问题也将迎刃而解!”
曹操道:“二位之言甚好,吾何尝不是如此打算?然我等虽有十数万大军,却出师无名,若贸然强行出兵,恐失民心!”
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