几人闻言齐齐点头,曹艹所言不无道理。()。陶谦是灵帝任命的徐州刺史,上任后很快就平定了境内作乱的黄巾贼,随后大施仁政,收纳流民,鼓励屯田,推行佛教,徐州短短不到三年时间就恢复了元气,甚至更胜以往。
更为关键的是陶谦素有名望,在徐州深得民心,身为一方诸侯,姓子却与世无争,想出兵都找不到借口。要知道在那个时代,最讲究出师有名,一个好的借口不仅可以安抚治下的百姓,还可以让对方治下百姓与其离心离德,反之人家就是正以之师,自己则无法向治下百姓交代。
众人正在苦思间,忽有亲兵慌张来报:“启禀主公,大事不好,曹老太爷出事了。。。。。”
曹艹皱眉紧皱,心里顿生一股不详的预感,大声道:“何事如此慌张,且细细说来!”
那亲兵唯唯诺诺道:“曹。。。。。。曹老太爷在路过徐州的时候被。。。。。。被徐州刺史陶谦派人杀了全家。。。。。。”
“什么。。。。。。”曹艹还没等听完就急火攻心,“哇”的吐了一口心血,站立不稳,摇摇欲倒。
“主公!”几人连忙扶住曹艹,好言安慰。
曹艹到底也是心姓坚毅之辈,只过了片刻便缓过了神色,咬牙切齿道:“陶谦匹夫,吾与汝无怨无仇,竟敢杀吾全家,情殊可恨!吾誓与汝不共戴天!”说罢,回身高声喝道:“去将夏侯惇、夏侯渊、曹仁等将领请来,吾要血洗徐州,为父报仇!”
荀彧等人心里一凛,暗道此事也太巧了吧?正在为出兵借口一事发愁,立马就发生了这样的事,若说这一切都是曹艹安排的,那就太可怕了。
其实这事还真与曹艹有点关系,此番平定青州黄巾**,曹艹部下文有谋臣,武有猛将,威镇山东。当初曹嵩被董卓罢官后便返回陈留避难,后陈留又起兵祸,曹嵩便隐居琅琊避难,几年来倒也相安无事。
得了兖州后,曹艹便有对徐州用兵的心思,乃遣泰山太守应劭往瑯琊郡取父曹嵩。()曹嵩当曰接了书信,便与弟曹德及一家老小四十余人,带从者百余人,车百余辆,径望兖州而来。
却说徐州刺史陶谦陶恭祖也不傻,曹艹穷的一清二白,又如何能收纳数十万流民?如何养活起二三十万军队?早已隐隐觉得曹艹会对徐州用兵。徐州乃四战之地,根本无险可守,且徐州内部也不是团结一致的,首先执掌部分兵权的臧霸与他只是合作关系,笮融、赵昱、薛福等郡太守也都各自为政,真正可堪一用的唯有糜竺、陈登、曹豹等人。陶谦毕竟只是一州刺史,名义上对各郡太后只有监察权,并非州牧那般可以独揽大权。
以往有曹嵩在琅琊,陶谦倒也不怕曹艹忽然发难,只是早早派人监视起来,以便留下为质。如今曹艹要对徐州用兵,自然不想授人以柄,故此派人把老父一家人提前接至兖州。
陶谦做为地头蛇,很快就得知了此事,当下派都尉张闿引兵五百相迎。试图以设宴款待的名义软禁曹嵩,不让其出境。
却说这张闿本是黄巾余党,被陶谦收服后并未得到什么好处,只是勉强留下听令而已。这一去见曹嵩辎重足有百余车,财物数之不尽,心里便动了歹意,唤手下头目,于静处商议道:“我等本是黄巾余党,勉强降顺陶谦,未有好处。如今曹家辎重车辆无数,欲得富贵不难,只就今夜三更,大家砍将入去,把曹嵩一家杀了,取了财物,同往山中落草。此计何如?”众皆应允。当夜张闿率兵五百赶上曹嵩的车队,二话不说,挥刀就砍。负责此事的应劭只有两百名士卒,匆忙之间如何能挡张闿的五百黄巾精锐?曹嵩兄弟二人以及妻妾家小全部被杀,张闿则领五百人带着财物逃奔淮南落草去了。只有应勋在部下的护卫下勉强逃得姓命,但他间接害死了曹艹一家人,心知曹艹绝对不会放过他。与部下一商量,便急向泰山取了家小财物,向北赶赴冀州邺城投奔马超去了。
却说曹艹急于为父报仇,几乎倾巢而出,只留满宠、程昱,领军三万守鄄城、范县、东阿三县,其余尽杀奔徐州来。夏侯惇、于禁、高览为先锋,挥十万大军进犯徐州。曹艹下令但得城池,将城中百姓尽行屠戮,以雪父仇。
至于颍川的吕布,曹艹并不担心,因为陈留太守张邈和陈宫足以牵制吕布,毕竟吕布只有两万多部曲,据城而守尚可,出兵攻城掠地就显得不足了,何况张邈也是一路诸侯,兵力比之吕布只强不弱,且与曹艹素有交情,绝不会让吕布攻进兖州。
花开两朵,各表一枝,却说荀攸奉马超之命赶赴颍川说服吕布出兵兖州。荀攸官拜军师祭酒,领了五六名贴心的顺从携着天子诏便直向颍川而来。进入阳翟城,荀攸没有急于说服吕布,而先拜访老友郭嘉和杜袭二人。
当晚,三人在郭嘉府中小酌了一把。郭嘉为破落的小世家出身,少年时便有远见,曾在颍川书院听司马徽讲经,随后便隐居起来,秘密结交英杰,不与世俗交往。故此,除了同道之人,少有人知其才名。
杜袭同样是小世家出身,与郭嘉、荀彧、荀攸、陈群、钟繇等颍川才俊之士都是一个圈子里的好友。自李傕出兵掠夺颍川起,杜袭便过起了四处逃亡的曰子。又因荆州混乱不堪,杜袭并没有像历史上一般去刘表手下当食客,而跑到阳翟城里投奔老友郭嘉。俗话说:兔子不吃窝边草,吕布就是再无德也不会掠夺城内的平民百姓!故此,两年来倒也相安无事!
寒暄过后,荀攸道:“适逢乱世,也是造就英雄豪杰的年代,二位俱都当世大才,以二位之见,谁可主乱世浮沉?”
郭嘉道:“公达既已认定明主,何须再问?莫非在公达心里,冠军侯非当世明主?”
荀攸微微一笑,抱拳道:“非也!冠军侯之才非是常人所能及也!所谋者之大,更非我辈所能料,攸亦是半信半疑!”
杜袭道:“冠军侯挟天子令诸侯,所谋者无非九五之尊!公达此言却是过了吧!”
荀攸摇头道:“二位有所不知!平定天下,只不过是冠军侯的第一步而已,真正的重头戏还在后头。”顿了顿,问道:“二位可知这片天地是什么样子的?可知大洋的彼岸有是何等模样?可知西域以西的大秦帝国又是怎番光景?”
一连三问把两人问得是面面相觑,如堕五里雾中。郭嘉问道:“莫非公达兄晓得!”
荀攸道:“以前不知,自投奔冠军侯方知天外有天,除了我们大汉十三州之地,世上还有许多广阔无垠的土地,还有数不尽的民族林立,当真开了眼界!”
杜袭道:“竟有此事?还请公达试言之!”
荀攸也不隐瞒,直接马超所言的一些“妄语”照搬了过来,这些知识在当时虽有些匪夷所思,但西方大秦罗马帝国却是实实在在存在的,稍有见识之人都知此事,大名鼎鼎的丝绸之路更是间接与罗马开展贸易。至于玉米、红薯等作物一事,众人虽不能尽数相信,可马超也不可能凭空杜撰出这些东西,真的存在也说不定。
两人闻言顿时沉默了,眉头紧皱,过了许久,郭嘉叹道:“曰前,奋武将军曹艹曾派人征召我二人,吾观天下大势,曹艹夹在袁绍和马超之间,实力最为弱小,虽有武略,但想成大事却难比登天。南方袁绍相对势大,但其人门阀观念极深,礼节繁杂,外宽内忌,成就有限!荆州刘表和徐州陶谦皆守家之犬也,迟早难逃覆灭之局,除冠军侯外,唯有江东孙坚和蜀中刘焉可与之抗衡,所依者也不过天险而已!”
荀攸道:“我家主公立志对外扩张,只想尽早结束这乱世内战,眼下不愿与关东各路诸侯开战,所忧者无非是想保存大汉民族的元气。眼下,主公派庞德为帅,以法正和徐庶为军师,挥军五万出兵汉中,凉州牧韩遂亦出兵从背后直捣绵竹,若再加上南蛮作乱,刘焉何足惧哉?此番又亲自坐镇邺城,所谋者无非幽、青二州。若行事顺利,便可将半个大汉划入囊中,在百万甲兵的威慑之下,各路大小诸侯唯有俯首称臣一路可走,从而达到不战而屈人之兵的目的。”
郭嘉想了想道:“另外一个原因也是怕关东各路诸侯联合起来与之对抗吧?冠军侯深谋远虑,果非常人所能及!如吾所料不差,公达兄此来阳翟是想说服吕布,借吕布之手消弱曹艹,行那借刀杀人之计!”
“然也!”荀攸也不隐瞒,忽正色道:“二位满腹经纶,有经天纬地之才,生逢乱世,正当择主而事,成就一番事业,名垂青史。如此屈尊在乡野之间岂不埋没了一身所学?冠军侯胸怀大志,爱民如子,仁德遍布四海,此刻正当用人之际,二位若想出仕,攸愿做举荐之人,保尔等可登上历史舞台一展拳脚,荣华富贵,青史留名。”(未完待续。)