&ldo;唉!华生,这事很蹊跷。她没有再见到霍迪尼。柯达医生‐‐就是那个外国
人对她说由于其丈夫的疾病以及治疗所用的药物使他的相貌严重变形,从她弱不禁
风的身体考虑,最好还是记住他活着时候的风采。&rdo;
我不解地说:&ldo;这太离谱了,福尔摩斯,作为一名医生我知道死于腹膜炎的人
绝不会外貌突然变形。&rdo;
&ldo;我也认为很难令人置信,我问里费罗医生,他对此是否提出质疑,他说既然
霍迪尼的私人医生已出场,他不便插手过问此事。我想这里面一定大有文章,让人
感到疑窦丛生,但我们一时难以查明。华生,后面的情节更为复杂。&rdo;
接着又是长时间的、令人恼火的停顿。福尔摩斯在往烟斗里装苏格兰烟草,这
是具有先见之明的我特地给他带来的。辛辣呛人的烟雾不一会儿便弥散开来,使小
吃部的几位常客感到难以忍受;于是我们被劝说起身离席。来到车站大厅,福尔摩
斯继续述说道:&ldo;华生,霍迪尼以前曾用一个特制的棺材做过试验那是用金属材料
制作的庞然大物,可以使他舒适地躺在里面被埋人地下长达12小时而不会窒息。这
只棺材并没有同其它道具一起留在剧院,而是派人从纽约用行李车厢运来,随同神
秘的私人医疗队在恰当之时奇迹般地出现在医院里。不管你是否相信,霍迪尼就安
息在这口棺材里,遵照犹太风俗很快便在马可伯拉哈公墓里落葬,与其母的墓地紧
紧相依。&rdo;
那天傍晚掌灯时分,我们把了解到的情况向比阿特丽丝通报。我处处留心福尔
摩斯的一举一动,见风使舵,不逾越雷池一步。他没有提及霍迪尼的匈牙利人私人
医疗队的介入,但比阿特丽丝却主动地说,自霍迪尼死在她怀中之后,她就再也没
有见到他。
&ldo;在他离开我怀抱的48小时里,我沉浸在痛苦与酒精之中久久不能自拔!我承
认大部分时光我都喝得烂醉如泥。在葬礼上,狄奥和内森始终搀扶着我,过度的震
惊和悲恸使我的双腿不停地颤抖而站立不住。你一定要怀疑此事的背后确有谋杀的
动机。福尔摩斯,还得多久我才能与阿米克保险公司联系?你要明白哈里把大部分
的钱都投资到不景气的电影制片里及很多不相干的人身上,要是没有这些保险单,
我将穷得连一个子儿也没有。&rdo;
&ldo;夫人,我将尽力在一个月内把一切查清,现在我手头还有几件事要查明。&rdo;