李绮筠也冷静下来,她摇了摇头:&ldo;你不能上山!&rdo;终究染了瘟疫的并非曹霑,她的头脑依旧清醒:&ldo;琋儿还要你去照顾,还有盐帮……无论如何,你不能上山。&rdo;
程淮秀苦笑不语,将双手负在身后,静静等待着。
可岳清是大夫,在她眼中,无论王子皇孙抑或平民百姓本没什么区别,天灾面前,她的糙庐里挤满了病人,自是不会扔下那一堆人不顾。是以盐帮兄弟只带回了一筐糙药。
程淮秀叹道:&ldo;岳大夫做的不错,是我强人所难了。&rdo;随后转过身道:&ldo;绮筠,我们上山。&rdo;
李绮筠也是个执拗的人,她握住了程淮秀的手:&ldo;这事本就与你无关,整个儿苏州、整个儿盐帮不能没有程帮主坐镇,别叫我欠你太多。&rdo;
程淮秀淡然一笑,轻轻点头,这个时候确实不该意气用事,她只能说:&ldo;万事小心。&rdo;
小胡单膝跪地,抱拳道:&ldo;帮主,我和李姑娘一起上山。&rdo;随后背起了那糙药筐。
程淮秀道:&ldo;多加小心。&rdo;
天平山半山腰,李绮筠打着一把油纸伞快步走着,雨后的山路尤为南行,她几次险些滑到,堪堪被小胡扶住。到得李家私宅前,李绮筠颤抖着双手推开了那扇木门。
&ldo;李姑娘……&rdo;小胡叫住了李绮筠,随后递出一条帕子,说道:&ldo;毕竟是天花。&rdo;
李绮筠却摇了摇头:&ldo;生死有命,我不用这个。&rdo;
屋子里,《红楼梦》的手稿洒了满地,柳蕙兰怀里的孩子不停哭着,她自己也是面无血色。曹霑正欲上前,柳蕙兰却道:&ldo;公子不要过来。&rdo;又抱着孩子向里走了几步。
李绮筠轻步走到曹霑身边,低声唤道:&ldo;兄长……&rdo;
仿佛见到了救星,曹霑侧过身抓住了李绮筠的胳膊:&ldo;妹妹来了就好。&rdo;
李绮筠轻轻拂掉曹霑的手,走上前几步,柔声道:&ldo;嫂嫂,我带来了糙药,是专治这次瘟疫的。这孩子是曹家唯一的血脉,咱们不该也不能放弃。&rdo;
&ldo;没用的……&rdo;女人的直觉总是准的可怕,无论是好的还是坏的,&ldo;这孩子本就体弱,染上了天花,便是神仙也救不活了。&rdo;
李绮筠右足一顿,抢上前去抱过了孩子:&ldo;不试一试如何甘心?&rdo;她余光瞥到了柳蕙兰的颈部,原本白皙的皮肤,此刻却满布红点。&ldo;嫂嫂……&rdo;李绮筠缓缓抬起手将柳蕙兰的衣裳扯下了一些,果不其然:&ldo;你也染上了?&rdo;
柳蕙兰咳了两声:&ldo;我母子二人同赴黄泉,不会感到凄凉。&rdo;
李绮筠重重叹了一口气,回过身来看着曹霑:&ldo;嫂嫂和侄儿的境况,兄长你不清楚?&rdo;
&ldo;我……&rdo;曹霑看着散在地上的书稿,心底一阵愧疚。
李绮筠深知曹霑为人,这样的&lso;痴&rso;,将来如何面对曹家的列祖列宗,即便是她自己,恐怕也难以面对酒泉之下的舅父、舅母。她眉头紧锁,轻轻将怀中婴孩放进摇篮里,苦笑道:&ldo;乖,姑姑一定能救你。&rdo;随后转身走到屋子外面,抓了一把糙药放进药壶。
曹霑缓缓走到柳蕙兰身前,紧紧抱着她:&ldo;兰妹妹,雪芹对不住你……&rdo;