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想到出嫁，孟素蓉又有些出神。儿子还小，可女儿已经快十二岁了，再过得几年也要出阁，该嫁个什么样的人家呢……教女承庭训（下）一餐团圆饭吃过，孟素蓉从第二日开始，就要忙着接管府里的大小事务了。自然，这种时候女儿是要带在身边跟着学的，就连顾怡然也叫了过来，帮着清点账册。&ldo;太太，这是半年来在沔阳新买的下人的名单。&rdo;螺青捧了一张纸过来，上头写了十几个名字，&ldo;什么时候让他们来拜见太太？&rdo;孟素蓉扫了一眼：&ldo;买的人还不少。&rdo;&ldo;是。&rdo;螺青笑道，&ldo;来的时候也没想到这里的宅子这样大，着实买了些人才张罗得过来的。&rdo;&ldo;这些人的身契呢？&rdo;&ldo;身契在白姨娘那里。&rdo;螺青撇了撇嘴，&ldo;老爷还买了个庄子，地契一并都放在她那里了，按说，这会儿也该送过来了。&rdo;螺青正说着话，外头锦眉已经在与人说话了，一个带笑的声音道：&ldo;姐姐可是太太身边的锦眉姐姐？我是姨娘屋里的芳草，给太太送东西来的。&rdo;片刻之后，锦眉带进个十六七岁的丫鬟来，一进门，眼珠子先灵活地往屋里转了一圈儿，才冲着孟素蓉屈膝行了个礼：&ldo;给太太请安，奴婢芳草，是白姨娘让奴婢来给太太送东西的。&rdo;锦眉接过她手上的小匣子，送到孟素蓉桌上。孟素蓉打开瞧了瞧，里头是一迭子契纸。芳草笑吟吟地道：&ldo;姨娘说，这匣子先给老太太看过了的，请太太收好了。&rdo;孟素蓉淡淡瞧了她一眼，微一点头示意，锦眉便道：&ldo;太太都知道了，这大半年也辛苦姨娘了，回头都安置好了，太太自然有赏的。&rdo;芳草没听出这话里的贬低意思，只是笑嘻嘻地道：&ldo;那奴婢就替姨娘谢过太太。&rdo;转身出去了。螺青在一旁道：&ldo;这丫头是灶上孙婆子的女儿，连着孙婆子的男人，如今也在外头门上当差呢。这家子是前头那位知州大人家用过的，奴婢瞧着，前头主子都不肯带他们走，可见不是个好的。只是在沔阳呆了这些年，四下里情形都熟悉，老爷倒看重他家男人。&rdo;孟素蓉微微皱了皱眉。买一家子人来伺候固然方便，可是却会弄得这些人分门别派地各自抱团，若是有什么不好，处置起来也牵扯的事情特别多。不过这些现在还不必着急，孟素蓉看了一眼那匣子：&ldo;按着这名单把身契点一点。&rdo;说罢，自己拿起那张地契看了看。顾运则只是个知州，若单拿那点儿俸禄，哪里能养活得了一家人？孟素蓉嫁过来之后，就拿自己的嫁妆银子置办田地铺面，贴补中馈。如今顾运则的官一年年做得大了，自己也有了些俸禄之外的收益。他来沔阳之前，孟素蓉给他带了两千两现银子以备使用，可这地契上买这处庄子就花了两千三百两，再加上这大半年来府里的使用，来往应酬的花费，还有剩下的银子‐‐孟素蓉抿着嘴微微笑了笑‐‐从前的产业都是她的嫁妆银子置办的，地契自然放在她手中，如今这个庄子细算一算，大半都是花的顾运则的银子了。&ldo;娘笑什么？&rdo;顾嫣然在一边看见，也凑了过来，&ldo;可是这个庄子特别好？&rdo;&ldo;是特别好。&rdo;孟素蓉笑着捏了捏女儿的脸，将地契收了起来，转眼就见锦心拿着一张张身契脸色不好看，随口问道，&ldo;怎么了？&rdo;&ldo;太太，这里头没有白姨娘那边芳草和香草的身契。&rdo;&ldo;哦？&rdo;孟素蓉微微皱了皱眉，半晌，淡淡笑了一声，&ldo;难怪让老太太先看过了。走罢，去老太太屋里。&rdo;顾老太太正在小院里散步，谢宛娘和白姨娘一边一个扶着，倒把山药扔到了后边去。白姨娘倒是一个丫头也没带，孟素蓉进去的时候，白姨娘正讲了个笑话，逗得顾老太太笑得前仰后合，拿手拍她的手臂：&ldo;偏你嘴乖，笑得我都要岔气了。晚上肚子疼，只叫你在床边上伺候！&rdo;白姨娘一手拿帕子掩了嘴，笑道：&ldo;但凭老太太吩咐。&rdo;眼光一扫，仿佛才看见孟素蓉似的，&ldo;哎哟，太太怎么过来了？&rdo;顾老太太倒真是这会儿才看见儿媳妇：&ldo;你不是忙着看账么，怎么这会儿过来了？&rdo;孟素蓉含笑道：&ldo;昨儿晚上那道鱼羹看母亲用得香，所以过来问问，要不要今儿再做一份？&rdo;