&ldo;既然是想象,就不用说这么多了。我待会儿还有工作。&rdo;
&ldo;对不起。&rdo;说着,冈岛久男站起来欠身鞠了一躬,&ldo;那么剩下的,我就长话短说吧。我会想象须村聪子女士对深山里的某个男人产生好感是理所当然的。再假设那个男人也对她生出超越好感的情愫,也是很合理的。因为对方一直以为她是寡妇。而在对方心中,估计没有哪个女人比她更具有知性美了……
&ldo;聪子必定很苦恼,她还有要吉这个丈夫,一个可恶到极点的丈夫。随着对另一个男人愈发倾心,她就越来越渴望摆脱这个丈夫。可要吉绝对不可能放她走,所以离婚连想都不用想。唯有丈夫死亡,她才能得到解脱,也就是真如她所说的,成为寡妇。不幸的是,要吉的身体很健康。既然无法指望丈夫早死,除了将他诱上死路,没有其他选择。&rdo;
高森泷子脸色发白,一时之间说不出话来。
&ldo;可是,杀夫是重罪。&rdo;冈岛继续往下说,&ldo;就算杀了丈夫,如果被判死刑或无期徒刑,也还是毫无意义。于是,聪明的她动起了脑筋‐‐有什么方法可以杀死丈夫又不用坐牢呢?只有一个办法,就是获判缓刑。如果是缓刑,那么只要今后不再犯罪,就可以保持自由之身。除此之外别无他法。
&ldo;可是,那需要满足&lso;酌量减刑&rso;这个条件。要吉虽然没有谋生能力,却并不符合这个条件,因此,只能制造条件。而她真的冷静地制造了这个条件。先要摸清要吉的个性,接着,只要像把水流引入挖好的沟渠中那样把要吉诱入陷阱就行了。她就此展开了为期一年半的计划。
&ldo;起初的半年,她不断拒绝与要吉行房,使他处于饥渴状态,这样就具备了第一个条件。接着,再让他去找那个经营酒家的寡妇,她算准了饥渴的丈夫一定会向那女人求欢。
&ldo;如果胁田静代没能勾引到丈夫,他大概也会去找其他女人吧,这种女人很多,胁田静代就是其中之一。要吉很快迷上了静代,他那种毁灭型的个性,伴随粗暴的酒品,逐渐破坏了正常的家庭生活‐‐正如她所供述的那样。只不过,由于没有证人从头到尾目击,她在指控时可以适当夸大其词。这个过程约耗时半年。
&ldo;半年之间,要吉就变成了她所预期的人物,其所作所为正中她下怀。换言之,此时已经完全具备让法官&lso;酌量减刑&rso;的条件了。她的计划和要吉的个性,可以说配合得天衣无缝。
&ldo;然后,她就动手了。接下来,就是审判。判决完全如她所料。这场审判历时半年才作出裁决。也就是说,从一开始准备条件时算起,这件事总共花了一年半才完成。对了,说到准备,当然也包括所谓的舆论……&rdo;
说到这里,冈岛瞥向女评论家的脸。
高森泷子脸色惨白。她那张浑圆的脸已血色尽失,薄唇微微颤抖。
&ldo;我问你,&rdo;泷子吸了吸塌扁的鼻子,说道,&ldo;这些都是你的凭空想象,还是说,你有什么确切的证据?&rdo;
&ldo;不只是想象。&rdo;脸孔晒得黝黑的冈岛久男回答,&ldo;因为须村聪子在我向她求婚时说,让我等一年半。&rdo;
这么说完后,他就把烟盒塞进口袋,准备从椅子上起身。
在他迈步离开前,再次回过头对女评论家说:&ldo;不过,就算我到处宣扬,聪子的缓刑判决也不可能改变,这一点请您放心。因为即便有确凿的证据出现,法律规定一案不得再审,一旦作出判决,法律就绝不会认同对当事人不利的重审。看来聪子似乎连这一点都考虑在内了。只不过……&rdo;
他用那双宛若孩童的眸子定定地看着她。
&ldo;只不过,她唯一的误算是,等了她一年半的对象跑掉了。&rdo;说完,他鞠了个躬,走出了房间。
首次刊载于《朝日周刊》副刊?昭和三十二年(一九五七)四月
订地方报纸的女人
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潮田芳子寄了一笔预付款给甲信报社,说要订阅《甲信新闻》。这家报社位于从东京搭快车需约两个半小时的k市,在该县算是大报。不过自然,东京并没有这种地方报的销售点。如果想在东京阅读此报,除了直接向总社订阅,请对方邮寄之外,别无他法。
她是在二月二十一日这天,用挂号现金袋把钱寄去的。在随钱附上的信中,她是这么写的:
我要订阅贵报,随函附上报费。贵报连载的《野盗传奇》这篇小说似乎很有趣,所以我想订来看看。请从十九日的报纸开始寄来……
潮田芳子看过《甲信新闻》,是在k市车站前一家冷清的餐饮店内。彼时,她点的拉面尚未煮好,女服务生特意把报纸拿到简陋的餐桌上给她看。那是一份看起来像是乡下小报、以铅字排版的粗俗报纸。第三版登满了当地发生的种种事件‐‐一起火灾烧毁了五户民宅、村公所的公务员挪用六万圆公款、一所小学的分校落成、县议员的母亲死了,等等,尽是这类报道。
第二版下半栏,有连载的武侠小说,旁边的插画是两名武士在挥刀过招。作者叫杉本隆治,没听过的名字。那篇小说芳子才看到一半,拉面就送来了,她也就此打住。
不过,芳子把那家报社的社名和地址都抄写在了记事本上。《野盗传奇》这篇小说也在那时烙印在她的脑海中。标题下面写着&ldo;第五十四回&rdo;,报纸上的日期是十八日。对了,那天是二月十八日。