惊蛰前夜,李满仓蹲在耳房调校浑天仪。黄铜齿轮间卡着半片梨核,许是狗剩偷吃冻梨时落下的。他捏起梨核对灯细看,果肉纤维竟与《鲁班密录》里的星轨图暗合,核仁位置正对应观星台方位。
"师父,爆肚张送料子来了!"腊梅挑帘进来,怀里抱着青花大海碗。浓白的羊肚汤上漂着槐花,碗底沉着枚刻花铜钱——正是立春时崩了狗剩牙的那枚。李满仓用雕刀挑起铜钱,油渍顺着刀槽流成"卯时"二字。
寅时三刻,四合院响起捣药声。三大爷在倒座房擂杏仁,石臼里混着朱砂与惊蛰当日的无根水。栓柱用机械臂雕梨木匣,每一刀都暗合鲁班尺的吉数。林素心将南洋槟榔叶裁成符纸大小,叶脉在晨光中透出星斗纹样。
"李爷,给您送醒虫饼了!"胡同口饽饽铺的小伙计蹬着三轮车,车斗里垒着九层枣木蒸笼。许大茂掀开笼盖,蒸汽腾起化作蟠龙形,在槐树枝杈间盘绕三圈才散。最底层屉布上,赫然印着观星台的简笔舆图。
春分日头晒得砖地发烫,李满仓在院中摆了八十一枚鸡蛋。卵石围成的八卦阵里,每枚蛋壳都用胭脂描着星宿符号。狗剩举着自制的日晷校准方位,影子扫过"摇光"位时,那枚鸡蛋突然"咔"地立起。
"师父,蛋里有东西!"腊梅捧着透光的鸡蛋,蛋黄中悬着粒鎏金粟米。李满仓将粟米浸入二锅头,金壳化开露出卷微缩帛书——正是《鲁班密录》缺失的"平衡篇"。许大茂嚼着炒肝嘟囔:"合着老祖宗在鸡蛋里藏秘籍!"
林素心将南洋椰糖熬成糖稀,在青砖地上浇出浑天仪轮廓。栓柱把机械臂改造成糖画勺,铜齿轮转动间绘出立体的紫微垣。三大爷突然指着糖稀气泡:"快看!气泡炸裂的轨迹像不像西郊纸坊的暗道?"
日头偏西时,赵文博捧着祖传的定窑碗来讨教。碗底茶渍天然形成八卦纹,注满春分雨水后,竟映出观星台地宫的琉璃顶。李满仓用蛋壳盛水试验,水面倒影里浮现出九把造型各异的钥匙虚影。
清明细雨沾湿窗纸,李满仓在灯下雕柳木哨。刀刃过处,木纹间渗出清香的树液,在案头积成个"雨"字。腊梅将去年窖藏的青团蒸上锅,艾草香里混着樟木箱的防虫药味。
"师父,柳哨吹不响!"狗剩鼓着腮帮子较劲。李满仓接过哨子,在尾端雕了道肉眼难辨的斜槽。气流穿过时,哨音竟带出《工尺谱》的调子,惊得檐下新燕扑棱棱剪断雨丝。
许大茂冒雨拎着烤鸭回来,荷叶饼里裹着张泛黄纸片:"便宜坊老师傅塞给我的,说是夹在果木炭里的。"纸上炭迹斑驳,细看竟是观星台的梁架结构图,注脚处钤着宝华楼的暗记。
栓柱用机械臂削出七十二支柳哨,插在槐树雷击痕周围。林素心将南洋橡胶汁涂在哨口,雨打柳笛自成宫商。夜半时分,树洞传出奇异的共鸣,树皮绽开处露出半截鎏金门环。
谷雨前夜,李满仓在墙根撒石灰线。许大茂举着景泰蓝火锅扣蝎子,锅底錾刻的符咒在月光下泛青。"您这法子灵吗?"林素心捧着南洋雄黄粉,看老人用鲁班尺丈量毒虫路径。
寅时露水最重时,三大爷在槐树下焚艾草。浓烟顺着雷击痕钻进树心,熏出只铜铸蝎子。蝎尾钩上悬着玉坠,刻满厌胜符咒。腊梅用绣花针挑开蝎腹,掉出卷用鱼鳔胶封存的帛书——正是《鲁班密录》驱毒篇。
栓柱改装的捕蝎笼在墙头嗡嗡作响,黄铜齿轮间卡着只活蝎。狗剩拿镊子夹出毒虫时,发现笼底暗格藏着把袖珍钥匙。李满仓将钥匙浸入雄黄酒,匙柄浮现"卯时三刻"的阴刻小字。
午后暴雨冲垮西厢房雨搭,众人抢修时在椽头发现蝎巢。朽木中埋着紫檀木匣,匣内二十八枚银针排成星宿图。林素心对照南洋带来的《星槎胜览》,认出这是郑和下西洋时用的针灸浑天仪。
立夏晌午,老槐树下挂起大秤。许大茂抱着景泰蓝火锅当秤砣,腊梅在秤杆刻星宿标记。李满仓赤脚站上秤台时,槐花突然纷纷扬扬,花瓣在青砖地拼出"一百零八斤"——正合他当年拜师时的体重。
"师父快看!"狗剩指着晃动的秤锤。铸铁砣上布满绿锈,剥落后露出"宝华楼制"的款识。栓柱用机械臂扫描,发现内部中空,震响时有编钟余韵。三大爷舀来井水浇秤杆,楠木纹路遇水显形,竟是观星台的平面图。
林素心将南洋相思豆串成秤星,豆粒在日头下泛着血珀光。众人轮流称重时,赵文博发现每人体重对应的星位,恰是九门匠作在观星台的站位。李满仓摸着秤钩上的包浆,突然笑叹:"原来咱们都是称星上的准星。"
暮色里,槐树忽然抖落满身花串。花瓣在秤盘里积成座微缩观星台,檐角铁马无风自动,奏响明日惊蛰集会的开场锣鼓。
小满时节,护城河畔的龙骨水车吱呀作响。李满仓蹲在青石板上打磨水车轴心,汗珠子顺着核桃纹的额头滚进檀木刨花里。腊梅提着竹篮来送饭,掀开笼布是刚出锅的榆钱饽饽,热气蒸得篮底柳条泛起青苔香。
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"师父,轴心镶铜的位置不对。"腊梅指着水车榫卯处,"《鲁班密录》里说水车七分木,三分金,您这铜钉多了半钱。"李满仓眯眼打量半晌,突然用雕刀挑开新镶的铜片,底下竟露出光绪年间的宝华楼火印。
许大茂在河边下虾篓,篾条突然扎到手。血珠滴进河水,竟引来群银鱼聚成八卦阵。他抄起舀子去捞,竹篾刮到河底硬物——是半截锈蚀的鎏金车轴,轴身密布星宿刻痕。栓柱用机械臂扫描,发现中空处塞着油纸包,里头是张观星台的请柬,墨迹遇水显形:"芒种亥时,携钥赴会"。
三大爷拎着蝈蝈笼踱过来,笼里绿蝈蝈突然振翅高鸣。声波震得水车叶板翻转,露出夹层暗格,整整齐齐码着二十四节气雕版,惊蛰那块的梨木纹里嵌着粒翡翠钥匙。