威灵顿道:“我命已不长,此天意也,可以未能再与李尔多一战。我这一死,李尔多必然前来,你们现在必须深挖战壕,做好防御工事,在各个地方,如此,如此。才能够打败李尔多,为撤退赢得时间。”威灵顿详细的解释了自己的部署,说罢,两眼向上望去,嘴中喃喃道:“李尔多,我已经布置好了棋盘,就等着你来了。”说罢,久无声息,侯赛因上前查看,发现威灵顿已经去世多时了。
威灵顿死去,接替威灵顿继续统领不列颠的是威灵顿的副将哈利。暂代蛮族联盟大将军的是海尔曼。约维安回来后,将协议交给了李尔多。李尔多看罢,心中不由得有些失望。因为李尔多原本在阿非利加的精锐已经安全的运送到了罗马,此时罗马已经有了两万精兵。他准备从水路出发,沿着意大利半岛的海岸线,直奔亚雷提恩,在亚雷提恩展开登录战。当听到威灵顿去世的消息后,李尔多大喜,当下整军备战,建造攻城器械。
帕布留斯劝说李尔多放弃进攻蛮族的打算,现在当务之急,是稳定罗马的人心,因为戴克里先当选为了罗马的营造官,兴建了多出公共基础设施,并且多次付费邀请罗马的民众观看斗兽表演,获得了大量的支持。庞贝家族的原先不光彩的事迹全被掩盖了下来。若是李尔多军事不利,很有可能会失去对罗马的控制权。
李尔多却不以为意:“蛮族没有了威灵顿,必然是一盘散沙,我狼入羊圈,有什么危险?你不要再说。”一日后,又收到了迦太基的布鲁图斯的信件,劝说李尔多不要再进行战争,现在瘟疫肆虐,应该修养生息,等到民富国强,自然可以不战而屈人之兵。”李尔多看罢,对在一旁的帕布留斯说道:“我们恢复的时候,蛮族也正在恢复,他们的人远比我们的多,万一让他们回复过来,再次入侵,何时是个了解,我率领劲卒,主要目的便是防止蛮族从休养生息中缓过气来。”
李尔多处理完了公事,回到住处,发现茱莉亚还没有回来,阿格里帕正交给奶妈照看。阿格里帕在奶妈的怀里嚎啕大哭,李尔多将阿格里帕抱在怀里,阿格里帕看到了父亲,这才不哭,一双黑色的大眼睛滴溜溜的看着李尔多。李尔多逗弄了一会儿茱莉亚,很快到了晚餐的时间,却仍是没有见到茱莉亚回来。李尔多问道:“夫人到那里去了?怎么到现在还没有回来?”
看到李尔多变黑的脸庞,侍女赶紧到:“夫人去参见西城区的公共浴场建造典礼去了,她说不必等他共餐。李尔多嗯了一声。帕布留斯忽然也来到这里,带了一瓶酒。李尔多有些意外。帕布留斯笑道:“这是我最新酿造的百花酿,你明天就要出征了,我们很久没有私下聊过了,就把今晚拿来消遣吧。”李尔多有些感动,将阿格里帕交给仆人照顾。帕布留斯看了阿格里帕一眼,并没有多说什么。
酒到微醺时,帕布留斯道:“你应该想想做一个父亲的责任了。”李尔多笑道:“我儿子才一岁,父亲的责任还是太远的事情呢。”帕布留斯:“不然。现在神庙的大神官职位一直空缺着,主要是因为神官必须有小时候便培养起来,才有资格当选为大神官。阿格里帕在神庙之中,必然能够受到良好的教育。罗马的风气你也看到了,到处糜烂的生活根本无法培养出来一个合格的继承人,而阿非利加又缺少教育资源。神庙却是唯一干净的地方了。”
李尔多有些犹豫:“这事情还要问一下茱莉亚的意见,她毕竟是孩子的母亲。”帕布留斯哈哈大笑:“她现在还过问这些么?在她的心中,早已经将复兴庞贝家族作为她人生第一要务了,说实话,我都要怀疑她是不是在利用你了。最近,可是有很多不利于她的传闻啊。好,好,我不说了,看你脸色臭的。你与苇芗不错,由她作为保荐人,阿格里帕当选为圣童的机会很大。”
最近关于茱莉亚的传闻却是越来越多,李尔多虽然坚信这些只是谣言,但是听到自己的耳边却仍然让人恼怒。这也是李尔多为什么不愿意继续呆在罗马的原因。帕布留斯走后,李尔多回到屋中,抚摸着盔甲,将帕布留斯的话细细回想了一遍,帕布留斯的话语中虽然有埋怨茱莉亚的意味在。但是说的也不无道理。他想要夺取罗马的最高权利,神权更是其中的一部分。若是让儿子当选为大神官,那么神权可以说是近水楼台先得月了。
李尔多揉了揉太阳穴,额头有些酸痛,看来酒还是喝多了。很快,屋内响起了李尔多的鼾声。茱莉亚此时离开了酒店,向出来送行各色商人告别:“行了,你们继续进去吧我必须回去了。”一个建筑商人道:“夫人,你一个人回去太危险了,就让戴克里先送你离开吧。”茱莉亚却也有些醉意了,大多数酒都是戴克里先替茱莉亚挡去的,但是戴克里先却是千杯不醉。茱莉亚却没有这个本事,她只是想到自己应该离去。她已经发现自己与李尔多之间已经存在了隔阂。外面的风言风语也太多了。一个女人抛头露面,毕竟是一件有伤风化的事情。
戴克里先微笑辞别众人,将茱莉亚拖上马车。马车上,茱莉亚和戴克里先陷入一种诡秘的气氛当中。茱莉亚忽然道:“这样的酒会我以后不会再参加了,你能够帮我推过去的就推过去,庞贝家族的复兴是一条长长远的道路,不应该如此急功近利。”戴克里先答应着。茱莉亚嘻嘻一笑:“你要知道,我这次为了你,可是把我儿子也放到家里了,他肯定是恨死我了。”戴克里先笑道:“李尔多若不珍惜你,那他真的是一个地道的笨蛋。你的心总是那么向着他。这次宴会,你已经门口看了三千遍了。”
听到戴克里先轻微的抱怨,茱莉亚脸上一红,她的确是希望能够尽快回家的,但是这些建筑商们若不哄好,恐怕不会尽心办事。庞贝家族其实一直是靠着自己的身份,李尔多的妻子的身份才一直维持到现在的,只有她在,庞贝家族才不会受到别人的排斥。