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第97章（第1页）

猎人们步入帐篷里，放下他们的步枪，坐了下来。酋长离开了。可是过了一会儿就来了许多红种人，他们间隔适当的距离，把帐篷包围起来，对每一边都加以严密地监视。

几分钟后出现了一个年轻的妇女，她在白人面前放下两个容器，然后一声不吭就离开了。其中一个是盛水的旧瓦罐，另一个是一个大的平底锅，里面有许多鲜红的肉块。

&ldo;哎！&rdo;瘸子弗兰克微微一笑道，&ldo;这大概是我们的汤料吧？一个水罐，真是高贵！这些小子把肉切成了块儿。我们该为他们的厨房器具大吃一惊。这些水牛肉，起码有八磅！他们绝不会在上面抹上鼠药吧？&rdo;

&ldo;鼠药？&rdo;胖子耶米笑道，&ldo;犹他人从哪儿弄来鼠药呢？再说，这是鹿肉，而不是水牛肉。&rdo;

&ldo;你比我又知道得多些，是吗？我可以爱干什么就干什么，爱说什么就说什么，而你总是同我过不去。可今天我不想同你争吵，而要就此向你投去蔑视与愤怒的目光，从中你可以看出，我的人格比你的pigntstalt无限优越。&rdo;

&ldo;是pygaenstalt（矮小的俾格米人身材）。&rdo;耶米更正道。

&ldo;你给我马上住嘴！&rdo;小矮个子命令道，&ldo;你不要使我怒火中烧，而应向我表示崇敬，我由于我的非凡生平可以要求得到崇敬！因为只有在这样的条件下，我才能使自己受人欢迎，得到世人为我那无可否认的烧烤上的烹饪艺术祝福。&rdo;

&ldo;好的，那就烧烤吧！&rdo;老铁手点点头，以平息小矮个子的怒气。

&ldo;当然，烧烤说来容易。可我们从哪儿弄来洋葱和月桂叶呢？再说，我还不知道是否可以用平底钢在篝火上烧呢。&rdo;

&ldo;试试吧！&rdo;

&ldo;好的。就来试一试！如果那些小子不能容忍此事，向我的肚子开枪，那样无论肉是鹿的还是水牛的皮下长出来的，对我完全是无所谓的。好吧，开始，我到外面去！&rdo;

弗兰克端着平底锅和肉来到篝火旁，以厨师身份操作起来，而不受看守们的干扰。其他三个白人坐在帐篷里，通过敞开着的门观看着印第安人的活动。

现在，月光落到附近的树木笼罩的山峦上，一条宽阔的、闪烁发光的银带从山峦上蜿蜒而下。与此同时，月亮还把它的光辉洒到一条小河或者大的小溪上，小溪在下面流入一个相当宽阔的、几乎是湖的水池里。这个水池的排水渠就是那条人们从其岸边走进宿营地的河流。周围似乎看不见矮树丛或者树木。湖的四周平坦、开阔。

每一堆篝火旁都坐着印第安人，最后来到的红种人瞧着他们的女人烤肉。不时有这个或那个站起来，在帐篷旁慢悠悠地走过，向白人们投去一瞥。至于克诺赫斯和希尔顿，看不见任何情况，也听不到任何消息。他们的处境无论如何都是不妙的。

一个小时后，瘸子弗兰克带着热腾腾的平底锅走回帐篷里。他把锅放到伙伴们面前，自信地说：&ldo;这是你们可享受到的美味佳肴。我急于想知道你们会惊奇得怎样目瞪口呆。虽然缺少调味品，但我那天生的才能懂得如何轻而易举地摆脱这个困难。&rdo;

&ldo;到底用什么方法呢？&rdo;耶米一边探问，一边把他的小鼻子伸到平底锅上面。肉不仅翻动着，而且还烟雾腾腾。帐篷里充满了一股呛人的烧焦的气味儿。

&ldo;方法很简单嘛，所获得的成就是一个真正的奇迹，&rdo;小矮个子答道，&ldo;我曾经读过书，知道木炭不仅可代替盐（我们这儿缺盐），而且还可除掉某些肉的臭味儿。我们要烤的肉就有某种陈腐变质的气味儿。于是我便采用上述方法，将肉用木炭灰裹着烤。虽然有点儿火窜进锅里，但恰恰是这样烤出来的肉，才又松又脆。&rdo;

&ldo;哎呀！木炭灰烧的烤鹿！你到底有没有头脑？&rdo;

&ldo;你可不要胡说！我总是很理智的，这你必须知道。灰是一切炼金术上不纯洁的化学敌手。因此，如果一个人带着在这方面的理智去欣赏鹿肉，那鹿肉就会令你对它有好感，并赋予你这个顽固不化的人以必要的身体上和精神上的力量！&rdo;

&ldo;别说话，啃吧！&rdo;弗兰克怒冲冲地说，&ldo;吃的时候唱歌或者说话，极为不健康，因为咽喉卡住，食物会进入脾脏而不是进入肠胃。&rdo;

&ldo;好的，啃吧！谁该啃这块东西！喏，你瞧！这还是肉吗？&rdo;

耶米用短刀叉一块肉举到小矮个子的鼻下。肉已烤黑了，裹着一层暗黑的油乎乎的炭灰。

&ldo;那当然是向啰，不是肉是什么？&rdo;弗兰克反驳道。

&ldo;可黑得像中国的墨汁！&rdo;

&ldo;你还是啃吧！你马上就会吃出奇妙的美味儿来！&rdo;

&ldo;这我乐意相信，而这层炭灰呢？&rdo;

&ldo;把它擦掉。&rdo;

&ldo;你先做给我看看！&rdo;

&ldo;易如反掌！&rdo;弗兰克取出一块肉，在皮制的帐篷壁上摩来擦去，直到灰粘附在其上面，&ldo;就得这样做，&rdo;他继续说，&ldo;可你的手指缺乏必要的熟练技巧和沉着镇定。现在你瞧一瞧，当我咬它一口，把它咬碎时，味道多么鲜美可口。这时候……&rdo;

他的话嘎然而止，因为他一咬下去，牙齿就分了家，他张着嘴，目瞪口呆地一个接一个地瞧他的三个伙伴。